【大紀元2011年07月12日訊】（大紀元記者馬穎慧澳洲悉尼編譯報導）據一項近期調查顯示，有一半的澳洲高中生民主觀念淡薄，他們不清楚自己生活在一個民主國家和生活在民主國家對他們意味著甚麼，雖然這些學生在小學6年級都學習過小學的政治常識課程。
由澳洲憲法教育基金會開發並經由澳洲聯邦政府和各省政府批准的澳洲公民常識課程（The AusCivics program）將在2011年冬季假期後推出。
該公民常識課程的發起人、澳洲憲法教育基金會執行主任瓊斯（Kerry Jones）說：「澳大利亞選舉委員會發現，在澳洲青年人中，有一半人不知道他們生活在一個民主國家以及這意味著甚麼。雖然學生們在小學受到此方面的教育，但當他們16歲時，有一半人已忘記所有的相關知識。」
據每日電訊報報導，此澳洲公民常識課是由瓊斯和作家肯尼利（Thomas Keneally）及紐省前省長昂斯沃斯（Barrie Unsworth）一起開發的。
瓊斯表示，當她知道一個伊斯蘭激進組織Hizb ut-Tahrir於上週末在悉尼的雷克安巴（Lakemba ）召開的會議上，與會者反覆拒絕民主，並要求穆斯林抵制澳洲選舉和擁護伊斯蘭教時表示很失望，她說：「那完全不是澳洲的方式。」但瓊斯也表示並不是只有穆斯林極端組織威脅到澳洲的民主。她說：「澳洲的民主所受到威脅的是，我們澳洲人並沒有真正地參與澳洲的民主。例如在最近的一次選舉中，有140萬澳洲人、其中多數是年輕人，由於嫌麻煩而沒有參加選舉，另有70萬澳洲人以非正式的方式投票。」
這一公民政治常識課中包括由肯尼莉編寫的一個用於鼓勵澳洲年輕人參與政治的短片，其中有很多澳洲知名人物，如澳洲游泳健將索普（Ian Thorpe）、澳洲前板球明星沃夫（Steve Waugh）和影視女星帕克（Georgie Parker）都參與了此片的拍攝。學生們還將被鼓勵去觀看澳洲獲獎影片《Broken Hill》。
澳洲聯邦教育部長蓋瑞特（Peter Garrett）表示，由於此項目是一種提醒澳洲年輕人在一個自由、民主的國家中生活意義的方式，所以澳洲政府將支持這一項目。他說：「澳洲的民主自由包括公正、包容、尊重議會的傳統、認可投票選舉權的重要性和樂於參與社區活動等很多方面的內容。」
政治評論員劍恩施（Dean Jaensch）認為政治常識課是一門基礎課，應該成為所有高中生的必修課。他說：「我認為政治課教育是學校最基本教育的一部份，我們現在的問題是，澳洲15歲到18歲的下一代人對於政治一無所知，他們雖然擁有選舉權，但卻不曾受過任何關於政治的教育。我希望從8年級起，政治課可以成為中學必修的核心課程。」
