【大紀元2012年12月09日訊】（大紀元記者李郁玫報導）失智症是指全面性的心智能力逐漸喪失，且無法回復到原本的正常狀況，當病情發展到最後階段，心智功能就會完全喪失。因此，瞭解此病症的病程與症狀，不但能減緩患者的症狀與退化過程，對於家人也能做好應因之準備。
一名70歲的王老先生，3年前開始出現記憶力衰退情形，同時家人發現原本個性溫和，從不輕易動怒的老先生突然脾氣變的很差，常常莫名奇妙發脾氣，生活也開始日夜顛倒，甚至半夜不睡覺在家裡亂走，白天反而嗜睡不想出門，讓家人非常擔心。後來，王老先生在經過中醫3個星期，每星期2次的針灸治療，配合每日服用寧心安神飲即飲包後，不但白天不會嗜睡，晚上也能夠安然入夢，同時也不再亂發脾氣。
失智症的主要症狀
臺北市立聯合醫院仁愛院區中醫科醫師林舜榖說，失智症主要包含兩種症狀，一是記憶力與思考能力衰退，例如：常常出門卻忘記目的地，忘記自己已經買過菜，完全不記得與別人約定好的事情，叫錯身邊親友名字等；二是出現情緒不穩與行為異常，包含暴躁易怒、個性改變、失眠、憂鬱、懷疑家人或朋友偷走自己東西，甚至會出現幻聽或幻視，覺得家裡被壞人入侵或有鬼怪等。
林舜榖提出，失智症患者大腦功能會逐漸減退，一開始只是忘記別人講過的事，或容易忘記最近發生的事情，接下來會不記得日常生活行動，例如：忘記自己洗過澡而不停重複洗、忘記自己打過電話而不斷撥電話給朋友，到最後甚至出門後，連家在哪裡都忘記。
他表示，許多失智症患者無法自己發現退化，因此家屬若發現家人行為怪異時，應趕快協助就醫，例如：發現老人家記憶力越來越差，簡單熟悉的工作如整理房間、打掃家裡、操作電器用品的能力變得越來越困難，或是對時間地點會發生混淆，例如：把黃昏誤認為早晨，在逛街時誤認為家裡而想上床睡覺，或是與家人溝通及表達能力低落，都要警覺這些可能就是失智症狀。
中醫開發整合療法
臺北市立聯合醫院中醫科開發失智症的新療法，整合針灸療法與中藥即飲包（寧心安神飲、寬心飲），給失智症病患新的治療選擇。針灸治療以頭部穴位為主，以達到直接刺激大腦功能效果，除了傳統中醫治療會針灸的百會穴、四神聰穴、神庭穴等有醒腦開竅，促進腦部活動的穴位，再加上臉部的印堂、人中、廉泉等穴道，並依病人需要再酌加四肢穴道，不但治療效果更好，且有許多病患表示針刺後立刻就感覺比較清醒，短期記憶力也有進步，大部分患者在治療1個月後即有明顯改善。
林舜榖說，失智症患者記憶力與思考能力通常會不斷變差而無好轉的跡象，若不接受適當治療，甚至連日常生活都沒辦法自理，需要依靠接受他人照護，對於家庭與社會帶來很大負擔。因此，積極接受治療能夠減慢退化過程，維持較好生活能力，減輕照護者負擔，也能快樂享受老年生活。
由於研究中發現，高血壓、週狀動脈硬化、血糖、血脂過高，均會增加失智症發生率，因此民眾應該積極避免這些危險因素。林舜榖也建議，規律運動、豐富社交生活、多攝取蔬果、豆類、堅果對預防失智症有很好效果，若同時給予病人穴道按摩衛教，鼓勵病人與照護者平時可以多按摩穴位，讓治療效果更好。◇