【大紀元2014年05月26日訊】（大紀元記者程新綜合報導）每年五月的最後一個星期一，是美國「陣亡將士紀念日」（Memorial Day)，這個節日旨在紀念那些為保護美國及美國建國原則而犧牲的將士們。在美國的歷次戰爭中，從南北戰爭，到兩次世界大戰，以及其後的若干戰爭，華裔也譜寫了不朽的篇章。夏威夷的弗蘭西斯•布朗•魏（Francis Brown Wai）上尉是其中非常傑出的一位，他在第二次世界大戰中戰功顯赫，獲得多枚勳章，包括美國軍人的最高榮譽勳章（Medal of Honor），他是迄今為止獲得這一殊榮的唯一華人。
弗蘭西斯1917年4月14日出生於夏威夷，他的父親Kim Wai是幼年時移民來到美國的中國人，母親Rosina Lambert Wai是夏威夷當地人。弗蘭西斯是家中長子，有三個弟弟和一個妹妹。他自幼就是一個運動健將，喜歡各項體育活動，包括籃球、橄欖球、壘球、田徑、游泳、衝浪及拳擊。少年時期，他經常和夏威夷奧林匹克游泳選手及衝浪傳奇人物Duke Kahanamoku一起衝浪。
弗蘭西斯1935年高中畢業，進入加州沙加緬度專科學院 （Sacramento Junior College）就讀，他是當時校橄欖球隊的明星四分衛，還贏得加州輕重量級拳擊冠軍。1937年，他轉入加州大學洛杉磯分校（University of California Los Angeles, UCLA），並加入校橄欖球隊布魯斯（UCLA Bruins），他在球隊中表現出色，廣受隊員尊敬。他同時也是大學田徑及籃球隊成員。弗蘭西斯1940年從UCLA畢業，獲得經濟學學士學位，主修銀行及金融學。
弗蘭西斯原本計劃幫助父親經營房地產業，但是第二次世界大戰爆發，他決定參軍。1940年10月，他加入夏威夷國民警衛隊。他的機智、教養、體能及領導力迅速得到長官的注意。1941年9月27日，弗蘭西斯在喬治亞州本寧堡的陸軍候補軍官學校結束培訓後被任命為軍官。這在當時非常罕見，因為陸軍很少有亞裔指揮官。
之後，弗蘭西斯以上尉軍銜參加美國陸軍第24步兵師第34步兵團。第24步兵師是當時第一批投入太平洋戰區作戰的部隊，經常參加激烈的近身戰，以及異常危險的兩棲作戰。1943年，他隨軍被派往澳大利亞，並接受密集戰鬥訓練。其後，他和部隊橫跨新幾內亞，在兩個月內從日軍手中奪下三個軍用機場。
當時的條件極為惡劣，將士們不僅面臨槍林彈雨的危險，還得經歷惡劣的颱風天氣，沼澤地的泥濘，及各種疾病的襲擊。其間，弗蘭西斯的團隊精神，卓越的領導力，及身先士卒的作風贏得戰友們的尊敬及信任。
1944年10月20日，弗蘭西斯在攻佔菲律賓雷伊泰島時，不幸陣亡，死時年僅27歲。在授予他的嘉獎令中，這樣描述當時的情景：
「弗蘭西斯•布朗•魏上尉在1944年10月20日，攻佔菲律賓雷伊泰島的戰鬥中，以其超常的英勇無畏而卓越不凡。魏上尉在雷伊泰島紅灘登陸後，面臨敵軍佔盡優勢的密集而準確的火力攻擊，敵軍的火力隱藏在被稻田環繞的棕櫚林中。當意識到之前的四批美國士兵由於缺乏領導、組織不力而被困在開闊的海灘上，他立即接手指揮。他發佈簡潔而清晰的命令，並無視敵軍機關槍及步槍的密集火力，不憑藉掩護通過稻田開始向內陸進攻。戰友們被他的沉著鎮定及英勇果敢所鼓舞，紛紛從自己的位置上跳起來，跟隨他。在進攻期間，魏上尉屢次有意暴露自己，吸引敵人火力，從而判定敵軍陣地位置。在帶領部隊攻擊最後一座剩下的日軍碉堡時，被駐紮在內的日軍殺害。即便在他陣亡後，魏上尉果敢勇猛的領袖作風依然鼓舞著戰友們，他們衝鋒陷陣，打敗敵軍。他的無畏與堅定的付出是灘頭迅速平定的主要原因。魏上尉超凡的英勇及恪盡職守合乎軍隊最崇高的傳統，並為他本人、他的部隊及美國陸軍帶來巨大榮耀。」
鑑於魏上尉在雷伊泰島戰役的英勇表現，他被授予傑出服役十字勳章嘉獎。戰後，他的遺體被送到夏威夷的太平洋國家紀念公墓安葬，位於Q區1194號。
1996年，有人提出亞裔軍人在戰爭中所受待遇不公，國會要求當時美國陸軍部部長路易斯•卡德拉（Louis Caldera）重新審查記錄，確認包括魏上尉在內的22位亞裔軍人應得而未得到的榮譽。2000年，魏上尉的傑出服役十字勳章被追升為最高榮譽勳章。該勳章於2000年6月20日，由美國總統克林頓親自頒發。
魏上尉所獲得的勳章有戰鬥步兵徽章、最高榮譽勳章、傑出服役十字勳章、紫心勳章、美國戰役獎章、太平洋戰爭獎章、第二次世界大戰勝利獎章及菲律賓解放獎章。
（責任編輯：李緣）
留言