【大紀元2016年11月04日訊】
1. 無限暢遊計劃設限11月生效
休斯頓的Comcast用戶需要留意了，該公司11月開始即將對家庭網絡流量設限。 《財富》雜誌分析稱這是Comcast為爭取市場份額所製定的長期商業計劃。
自11月1日起， Comcast公司將針對不限量網絡暢遊計劃用戶設置1個Terabyte的上限。 1 Terabyte之後，每超50 個Gigabyte加10美元。 Comcast公司稱1TB的數據量相當於可即時觀看600至700小時的高清電影。目前只有百分之1的用戶流量會超額，繼續使用不限量計劃則需另外支付50美元月費。
Comcast是美國最大有線電視和寬帶網絡服務商，全美用戶過億。近年來Netflix，Hulu等網絡娛樂興起，2015年有線電視市場份額從5年前的百分之84降至百分之80。 《財富》雜誌稱Comcast的流量設限為長期應對方案。隨著超高清4k視頻的普及，預計數年後網絡影片數據量會大幅激增，競爭對手Netflix等公司發展或將受限，同時Comcast亦可能開發自己的網絡視頻服務，奪回市場份額。
2. 自動運貨車亮相 休斯頓港為首位客戶
美國貨物運輸的路面交通工具主要為鐵路和重型卡車。德州一研究團隊設計了一款架於半空中的電子運貨車， 或可提供更加有效的短程運輸方式。該產品於9月份正式亮相，休斯頓港口成為它的第一個買家。
由德州農工大學交通學院研發的自動貨運系統Freight Shuttle System結合了重型卡車和鐵路交通的優點，利用貨運專行軌道，直接運載集裝箱或卡車車廂。雙向軌道計劃沿現有交通路線而建，如立交橋一般架於半空。車體長53英尺，電子驅動，由計算機遠程操控，行駛距離最長500英里。
研究人員認為這套設計不僅能提高貨運量，還可緩解交通擁堵，減少卡車車禍，降低空氣污染，以及解決運輸業卡車司機長期短缺等問題。
該產品於9月份正式公開亮相，休斯頓港口為首家簽約客戶。執行總管Roger Guenther稱港口貨物吞吐量持續增長，自動運貨車有望提高航道間的運輸效率，同時確保符合聯邦政府的排放要求。
休斯頓港為美國第二大港口，每年為德州貢獻2650億美元的經濟收入，佔德州GDP百分之16。今年6月巴拿馬運河擴建項目竣工後，預計休斯頓港業務量將會增加百分之15。
3. 紀念德州遇害女童 安珀警報顯愛心
許多朋友或許都曾在手機上接收過安珀緊急警報Amber Alert，短訊內容涉及當地兒童的失踪和綁架案件。安珀警報啟用至今，已有近20年曆史，它背後究竟有怎樣的故事？
1996年1月13日，九歲的德州女孩安珀.海格曼Amber Hagerman在達拉斯城西的阿靈頓住家附近騎腳踏車時遭綁架遇害。屍首四天后在離家4英里的排水溝內被發現。安珀的死激發了當地民眾及媒體的同情與廣泛關注。
國會議員馬丁.弗羅斯特Martin Frost隨即起草安珀.海格曼兒童保護法。 96年克林頓總統簽署此法通過。同年7月，安珀警報正式產生。 98年，第一個全自動化警報系統建立。一旦有兒童失踪或被綁架，安珀信息可迅速發往媒體，執法部門及民間組織，並透過傳真，電子郵件和手機送至個人，展開全民大搜救。
2005年美國50個州全部建立安珀警報系統。 2011至13年，臉書，谷歌及推特網站依次與該系統接軌。
根據美國司法部數據，截止到2015年底，全美共有800名兒童因安珀警報而成功獲救。聯邦通信委員會近日宣布計劃改進安珀手機簡訊，增添照片，網址，及電話撥打功能。
德州女孩安珀已離世20年，殺害她的兇手至今仍未緝拿歸案。安珀母親表示不會輕言放棄。每當看到失踪兒童因安珀簡訊得以同家人團聚時，都會帶給她無限的安慰。
4. Rice大學開發轉基因生物探測器
轉基因食品越來越廣泛地進入人類的食物鏈，多年循環累積對自然環境已造成怎樣的影響人們不得而知。休斯頓Rice大學目前正在研發一款探測器，用來檢測入侵生態系統中的轉基因生物。
美國農業部近年共撥款100萬美元研究轉基因生物對生態系統的影響範圍及程度。在聯邦款項支持下，Rice大學利用5年時間研發了一種探測技術，追踪並量化進入河流生態系統中的轉基因蛋白或DNA。
Rice助理教授Scott Egan認為儘管基因改造的初衷無可厚非，但後果卻令人始料不及。以轉基因玉米為例，加入BT菌基因會產生毒素，讓玉米免受（歐洲玉米螟Ostrinia nubilalis）蟲害侵擾, 但此類玉米及葉莖進入河流系統後，該毒素卻對石蠶蛾caddisfly造成威脅。
石蠶蛾及幼蟲均為高等水生動物的食物來源。 BT毒素帶來的負面影響將產生連鎖反應，危及河流生態平衡。美國印第安納州早在2007年即發現當地水生系統充斥著轉基因BT蛋白。
Egan教授研究團隊開發的光導光譜儀Light Transmission Spectrometer利用納米粒子與轉基因抗體蛋白相結合，再研究納米層面的光譜變化，來實現轉基因生物的探測和量化。
該光譜儀目前仍在測試階段，Egan教授稱它的設計靈感來自於《星際迷航》電影中的Tricorder萬能儀。
（責任編輯：金沙）
