【大紀元2017年02月02日訊】疲憊不堪的醫生可能在看病時粗心大意，美國的醫生普遍連續工作24-28小時，睡眠不足的狀態下可能導致醫療事故飆升。
為了確保醫生和助手能有足夠的休息時間，現有規定，第一年的住院醫生最長值班時間不得超過16小時。但是，美國醫學研究院教育評鑑委員會（Accreditation Council for Graduate Medical Education，ACGME）正準備取這個規定，理由是為了考慮病人看病的連續性，減少醫生之間的輪換頻率，並為學生畢業後接觸的醫療環境做準備。
ACGME認為，「住院醫生必須在其他醫生的輔導下，培養應對各種挑戰的能力和信心，並且必須學會在長時間工作的情況下或在夜間照顧病患，因為這是他們日後將遇到的現實。」但是它們卻沒有提到由於剝奪睡眠而導致醫療錯誤的風險。
對缺乏經驗、精疲力盡的住院醫生和實習醫生而言，缺少睡眠導致的風險可能是致命的。事實上，美國患者安全基金會（NPR）的主席指出「病患傷害」是美國第三大死亡原因 。
為甚麼會有十六小時輪班制？
在過去，醫生經常持續工作24到28小時，中間幾乎沒有休息的機會。醫學研究所曾研究發現，（長時間持續工作）對醫生和患者都會造成風險：「……委員會發現的大量科學證據表明，連續工作30小時——當前常見的且許可的工作安排——會導致疲勞，對該規則進行調整是非常必要的」。
2011年，ACGME建立了第一年住院醫生的16小時工作限制的規定；而現在這個規定可能會被解除。由於睡眠不足或沒有時間睡覺，住院醫生只能任由疲勞對身體造成的影響，這正是醫療失誤發生的溫床，且經常導致誤診。
正如美國公共電台NPR的文章引用的，公民健康研究所的主任Michael Carome博士就此問題說：「剝奪睡眠的住院醫生更容易在抽血、靜脈注射或縫合傷口時傷到自己」。
如果住院醫生自己都有危險，那意味著患者被傷害的可能性就更高了，甚至有死亡風險。一個人超過17小時不睡覺，會對身體和精神產生類似酒精的影響。如果新規通過，以後的病人得把他們的命放在因為缺乏睡眠而不夠清醒的臨床人員的手中 。
患者會遭遇甚麼風險？
如果對16小時輪班制政策進行修訂，患者和住院醫生都會面臨巨大的潛在風險。按照美國聯邦飛行協會的規定，飛行員低於10小時睡眠則不能駕駛飛機，因為睡眠不足與危險駕駛、飛行錯誤之間有相關關係。
跟飛行員一樣，醫生手上也掌握著很多生命。醫療錯誤和不當行為每年導致每年超過25萬美國人喪生，並被列為是美國第三大死亡原因。疲勞的住院醫生會是潛在致命組合的毒性添加劑。
醫生的心理健康也會對他/她的職業生涯造成很大的影響。在美國醫學協會雜誌最近進行的一項研究中，29%的住院醫生都存在抑鬱症（陽性結果）。此外，根據美國預防自殺基金會的數據，每年有300-400名住院醫生選擇結束生命。
心理狀態不穩定也會影響患者的護理質量。睡眠剝奪影響臨床工作人員的表現，對他們的患者也有潛在危害。
新規定導致的的潛在醫療失誤包括：
‧濫用藥物，如在利比錫安1984的致命案
‧誤診，導致對虛假病症的不當診斷
‧對住院醫生自身心理健康的有害影響
‧由於抑鬱情緒，缺乏對患者的同情，導致質量較差的醫療護理。
醫療事故發生的頻率和程度
睡眠不足的醫療人員對患者的健康會帶來潛在危險。導致她死亡的原因還有藥物管理不當、除了Libby Zion案例外，還有太多的其它致命性醫療失誤已經被承認。
2006年有一份對長時間工作的實習醫生和住院醫生的調查顯示，與疲勞相關的死亡是完全可以預防的。超時間工作的實習醫生和住院醫生導致的醫療事故數量（致命和不致命）約是正常情況下的300%。
人類的睡眠需求是，健康成年人在24小時內需要6至10小時的睡眠。如果有人連續工作24小時，這顯然不能達到充足的睡眠。醫療機構建議（也執行）實習生用運動和咖啡因來保持他們頭腦清醒，但這些都不能跟睡眠一樣來確保病人護理質量。
當醫療事故發生後，更是無法償還受害者的損失——失去的工作和家庭時間，無法彌補的生活質量。但是，幸運的是精通醫療事故的法律人士能幫助受害者重塑信心、並獲得補償。
誰為疲勞導致的醫療失誤的受害者代言？
醫療護理的標準不應該是病人的猜想遊戲，醫療護理的結局也不應該是醫療事故、精神崩潰或患者死亡。特別是在有生命損失的情況下，患者和家庭可能感到孤立、絕望，並無法可循。
受害家屬需要時間來考慮他們的選擇，以及是否要對犯錯的醫療系統展開行動、尋求正義，獲得適當的賠償。
JONATHAN C. REITER（萊特）法律事務所提供支持性的服務，讓受害者能夠為其家庭成員的嚴重受傷或死亡找回適當的賠償。
聯繫萊特律師，為遭受醫療事故的人、尋求治癒之路。提供免費病例評估，讓遭受醫療事故的無辜受害者停止等待、停止擔心，積極尋求賠償。◇
Jonathan C. Reiter Law Firm, PLLC
地址：The Empire State Building (帝國大廈)
350 5th Avenue ‧ Suite 6400
New York, NY 10118
24小時免費專線：212-736-0979
華人服務專線：646-886-6258
責任編輯：麗莎
