【大紀元2018年12月08日訊】（大紀元記者文韻澳洲阿德萊德編譯報導）一種火雞大小的恐龍被認為屬於南澳唯一已知的恐龍類別，其罕見的腳趾骨蛋白石化石在消失了近50年後，近日在網絡上再次露面。
據澳廣新聞（ABC）報導，至今在南澳被發現的恐龍骨化石僅有三枚，該化石是其中一枚，所有這些恐龍骨都屬於名為卡庫魯（Kakuru kujani）的恐龍種類。這種化石骨骼最初發現於南澳內陸，在大約1.1億年前的早期白堊紀地層中。
南澳博物館的一位化石專家說，卡庫魯很可能是一種小型食肉恐龍。「世界範圍內所知，這是此類恐龍唯一被發現的骨化石，」博物館地球科學高級館藏經理麥克亨利（Ben McHenry）說，「這恐龍約為火雞大小，對那些《侏羅紀公園》的影迷來說，這並不很令人興奮，但事實是，大多數恐龍實際上是小動物。」
「這枚化石是塊腳趾骨，大約5厘米長。」他說，「澳洲是世界上唯一發現蛋白石化石的地方……恐龍的骨頭已經被罕見的蛋白石取代。」
45年後再度驚現網絡
南澳唯一已知的恐龍背後的歷史，可以追溯到近半個世紀前。
1970年代早期，在安達穆卡（Andamooka）挖出了一塊蛋白石恐龍腳趾骨。1973年南澳博物館當時的化石館長普萊奇（Neville Pledge），在阿德萊德中央商務區Hindley街的一家澳寶蛋白石商店，注意到這枚腳趾骨。
普萊奇現在已是南澳博物館的榮譽研究員，他說自己很幸運當時有機會拍照記錄，測量並製作了一些腳趾骨的石膏模型。但從那時起，化石就不知去向了。他說：「遺憾的是，我發現這枚腳趾骨後不久，它就被售出了，並自此從公眾視線中消失了45年。」
經歷了一番奇妙的轉折後，今年4月南澳Coober Pedy居民克洛斯特（Joy Kloester）發現這枚腳趾骨在網上公開出售。克洛斯特立即購買了此腳趾骨並將其提供給博物館。
麥克亨利迅速採取行動，收穫了這枚罕見的化石，他表示這是個非常特別的發現，因為該州的恐龍骨頭「極為稀有」。
「這裡極少見恐龍骨頭，是因為當時恐龍在陸地上活動時，大部分南澳都在水底下。」他說，「現在形成大自流盆地的岩石曾經是內陸海域，形成Andamooka和Coober Pedy蛋白石岩層的正是這些岩石……1.1億年前，我們這片陸地實際仍連接著南極洲，是超級大陸岡瓦納（Gondwana）的一部分，南澳就在南極附近。」
該趾骨化石已於本週一（12月3日）在南澳博物館的蛋白石化石館正式亮相。
責任編輯：陳紫雨
