荊軻去見太子丹，太子丹把整個計畫跟荊軻講了。荊軻回答：「此國之大事也，臣駑下，恐不足任使。」像我這樣一個很愚鈍的人，恐怕不能夠擔當這樣的使命。
從荊軻的反應看，荊軻對刺秦跟當時專諸刺王僚反應完全不一樣，他心裡面是有保留的。「太子前頓首，固請毋讓，然後許諾。」太子一定要讓荊軻答應，荊軻才勉強同意。
之後，太子丹對荊軻非常好，他給荊軻修了一個很好的房子，然後不斷給荊軻各種各樣貴重的禮物，錢、好馬、美女，就怕荊軻心裡邊不高興。太子丹對荊軻的討好已經到了一種不可理喻的程度。
按照《史記》索隱的記載，有一次荊軻到太子丹家裡玩，太子丹家裡有一個水塘，水塘裡邊一隻烏龜，在水塘裡把頭露出來。荊軻就在地上撿起一個瓦片，往烏龜身上扔。太子丹立刻用金子做的一個彈丸交給荊軻說，如果你要打烏龜的話，用這塊黃金去打。
有一次太子丹跟荊軻一塊騎馬出去，太子丹有一匹非常好的千里馬，荊軻偶爾談到說，我聽說馬肝味道非常美，太子丹馬上就把自己的千里馬殺掉了，把這個馬肝做成菜送給荊軻。
還有一次荊軻跟太子丹吃飯時，有一個美人給他們彈琴，荊軻看到這個美人時說，哇，這雙手長得好美。到下午的時候，荊軻就收到一個盒子，打開一看是一雙斷手，那個美人的手。
後來在趙國滅亡的時候，太子丹希望荊軻盡快去刺秦王。他跟荊軻講，我非常喜歡先生，希望長久地侍奉你，但是如果秦國來進攻燕國的話，燕國就要滅亡，到時候我想侍奉你也沒有這個可能了。意思是想讓荊軻盡快刺秦王。
荊軻跟太子說，如果我要去刺秦王，去見他時必須得有覲見的禮物，需要兩樣東西：一個是燕國督亢這地方的地圖，這是燕國最肥沃的，也是秦國垂涎三尺的土地；另外一個是希望能夠得到將軍樊於期的人頭，因為秦王非常地恨樊於期，如果我能夠捧著樊將軍的人頭，秦王是一定會見我的。
太子丹說，樊將軍窮困的時候來投靠我，我實在不忍心殺掉他。荊軻自己偷偷地去見樊於期，他跟樊於期說，秦王滅了你的族，難道將軍不想報仇嗎？樊於期說，每當我想到秦王的時候就咬牙切齒，心裡邊非常地痛苦，可是我也沒有辦法。
荊軻就說，我有一個辦法，如果我能夠得到您的首級的話，秦王就一定會接見我，到時候我左手抓住秦王的衣襟，右手用匕首去刺他，這樣將軍的仇就可以報了。樊於期當時跳起來，把自己的衣服脫下來，露出一半的肩膀，以手扼腕。他說我想不出好辦法，沒有想到今天你給我出一個這樣好的主意。樊於期就拔劍自刎了。
荊軻得到了樊於期的人頭，然後去見太子丹。他跟太子丹說，你有沒有準備好刺秦的匕首。太子丹說，我早就準備好了，他找了一個姓徐名字叫夫人的人，這個徐夫人用毒藥萃煉了一把匕首。這匕首只要在人的身上，劃出哪怕頭髮絲那麼細的一個傷痕，這個人就會立即死掉。
荊軻在毒匕首、樊於期的人頭和督亢的地圖這三件東西都齊備後準備出發。到臨行那一天，凡是知道這件事情的人都到易水邊上去送荊軻，這些人全都穿著白衣服，就像辦喪事一樣。
在易水邊上擺餞行的宴席上，荊軻的一個朋友叫做高漸離擊築唱歌：風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還，歌聲唱得非常地慷慨悲壯，所有的人都是怒髮盡上指冠。
荊軻跳上車，頭也沒回地直奔秦國。到秦國後，荊軻首先花錢去賄賂秦王非常寵幸的人叫蒙嘉，請他跟秦王說，燕國非常害怕秦國去進攻燕國，於是呢帶了樊於期的人頭和督亢的地圖來見秦王。
秦王非常高興，第二天在朝堂上擺了九賓的禮節，最隆重的外交禮節去見荊軻。荊軻拿著樊於期的首級，還有督亢的地圖，秦舞陽跟在荊軻的後面。
到了王宮裡邊的時候，秦舞陽的臉色，叫面白如死人，被秦國的那些侍衛看到了，說為甚麼他的臉變得這麼白呢？懷疑他可能會要做甚麼事，荊軻回頭看了秦舞陽一眼，笑了一下說，他是山野的粗鄙之人，從來沒有見過大王的威儀，請大王給他一個機會，讓他能夠畢使於大王之前，完成他這一次出使的使命。秦王說，那秦舞陽就不要上殿了，讓荊軻一個人上殿。
荊軻把捧著的地圖和人頭交給秦王，荊軻在秦王面前把地圖展開，那一把毒匕首就包在了地圖的裡面，等把地圖完全展開的時候，這把匕首就露出來了。所以留了一個成語，叫做「圖窮匕見」。
秦王一看見匕首，嚇得就往後躲，荊軻一把抓住秦王的袖子，然後右手就把匕首給抄起來了。那時是五月天氣，穿的衣服都比較薄，秦王使勁往後一掙，這衣袖就斷了。秦王就開始站起來跑，荊軻拿著匕首在後面追。
按照秦國的規矩，所有武士不經過召喚是不能上堂的，所以盡管武士很多，但是他們都拿著武器站在堂下。堂上全是一些文官，秦王繞著屏風跑，還有一個柱子，秦王是佩劍的，他想拔劍，劍長拔不出來。有一個小內侍說，大王何不把寶劍推到背後去，這樣不就能拔出來了嗎？就在荊軻追秦王時，當時還有一個秦王的醫生叫夏無且，手裡面拿著一個藥囊，就拿這個藥囊往荊軻身上扔，荊軻用手臂把藥囊打在一邊，這又等於緩了一下，秦王趁機就把寶劍拔出來了。
秦王這個人其實武功是很高的，他拔出寶劍之後就不再跑了，轉過身來開始跟荊軻搏鬥。劍長匕首短，所以搏鬥時秦王佔便宜，荊軻匕首還沒刺到秦王身上，秦王的寶劍已經刺進了荊軻的腿，荊軻一下子就倒在地上了。然後秦王又拿劍砍荊軻，荊軻用手一擋，胳膊就被砍斷了。
荊軻看見他已經沒有機會去刺秦王，於是就把手中的匕首扔出去了，希望能夠像飛刀一樣把秦王殺死，被秦王躲過。這時荊軻已沒有武器了，他身上一共被秦王刺了八劍，全身都是傷。
他靠在一個柱子上，兩腿張開這樣坐著罵秦王，他說我剛才動作太慢了，我的本意是抓住你，然後用匕首脅迫你，要求你跟我們訂立盟約，退回諸侯的侵地，沒有想到被你掙脫了。當時秦王又上前一劍，結果了荊軻的性命。
荊軻刺秦在《史記》中記載是非常詳細。司馬遷在《刺客列傳》裡邊講荊軻的故事是最長的，還做了一段說明。司馬遷說當時在朝堂上，用藥囊去打荊軻的那個夏無且，跟司馬遷的老師叫董仲舒是朋友，所以這是一個當事人親眼所見的事情，然後描述給了董仲舒，董仲舒又描述給了司馬遷，所以整個這一個故事，司馬遷寫得非常生動細膩，過程也非常非常地詳細。
對荊軻刺秦這個事情，後來給《東周列國志》做注的，清代乾隆年間一個叫蔡元放的人，他有一個評價，他說太子丹這個人是不瞭解天下大勢的，到了戰國末期，人的思維方式已經是跟春秋時期不一樣了。春秋時，曹沫曾經劫過齊桓公，要求齊桓公退還魯國的侵地，齊桓公答應之後，這個地就退回去了。但是如果荊軻要拿匕首去逼迫秦王，哪怕他當時答應，可是匕首一旦撤下，秦王真的會去遵守自己的諾言嗎？如果秦王不遵守諾言，太子丹又有什麼後續手段呢？所以這件事情一開始就是不可行的。
後來很多人評價這件事時，都認為荊軻刺秦反而加速了燕國的滅亡，包括在唐宋八大家之一的蘇洵，在寫六國論的時候，也提到這個問題。
秦王在荊軻刺秦之後，秦王大怒，第二年就發兵去進攻燕國，整個燕國基本被滅。當時的燕王姬喜帶著太子丹跑到了遼東，就是現在的朝鮮半島，又苟延殘喘了一段時間。由於秦國軍隊逼得太急，燕王喜為了消除秦王的怒氣，就殺死了太子丹，把太子丹的人頭送給了秦王。
在燕國滅亡時韓國已經滅亡，趙國也基本滅亡，只是在代這地方還有幾百里的土地，基本上趙國和燕國的土地就全部被秦國占領了。
（旁白）荊軻刺秦的結果是秦國迅速出兵滅了燕國，燕的殘部退守遼東。這一年是西元前226年。西元前225年，秦國水淹大梁，滅亡魏國。西元前223年，秦國大將王翦滅楚國。西元前222年滅了代國和遼東。此時，六國中只剩下了齊國。
齊國在中國的最東面，所以過去跟秦國中間隔著三晉，南面的話隔著楚國，所以呢它覺得自己很安全，齊國四十年間從來都沒有修過武備，它認為它自己跟秦國是盟國的關係，每當秦國滅掉一個國家，齊國都派遣使臣去向秦國表示祝賀，那麼秦國呢也厚待來使，表示兩國的關係要世代這樣友好下去。
等到三晉、燕國和楚國被滅掉之後，就剩下齊國了，齊國才感覺到自己的危險，這才開始準備做一些防禦，可是已經來不及了。秦國大兵壓境，齊國四十多年沒有經過戰爭，根本就沒有任何抵抗的能力，只是幾個月的時間，秦國就完全占領了齊國。
至此到西元前221年，秦王滅掉六國，完成了天下的統一，建立了一個強大的，中央集權的國家，而且秦王也從此成為了秦始皇。
東周列國的歷史呢就結束了，我們在講述這段歷史時，我們講到很多歷史上發生的大事，也順便地剖析了一下，關於兵家、儒家、法家和縱橫家的一些學說，那麼這五百年，就是東周列國時期是中國歷史上一個非常大的變局，這一場變局呢，它深刻的影響了中國後來的軍事、政治、經濟、文化和社會管理方式，那麼這一場變局是如何影響後續的歷史，它又給我們帶來甚麼樣的思考呢？
請看下集《歷史變局》。謝謝！（待續）#
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責任編輯：畢卉
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