【大紀元2019年09月30日訊】（大紀元記者唐明鏡美國芝加哥編譯報導）「在芝加哥中心最令人嚮往的地段，Superior 夾Wabash 之東北角，一條半街外即是蒂芬尼珠寶店正門。」這是芝加哥一個新樓盤四年前推向中國人的EB5投資廣告。今年這一樓盤陷入重重麻煩，被中國投資客起訴，亦受地方政策制約。
紐約一開發商Symmetry Property Development 計劃在密西根大道以西建築一棟60層高的住宅酒店綜合樓，距離半島酒店僅一條街。如果建成，它將是河北區（River North）十年來最高的建築。
2015年初，Symmetry 向中國人打出廣告，爭取投資。樓盤開放中的近5千萬美元，皆來自EB5 移民投資。
一名投資人姚Annabelle 起訴Symmetry，稱其侵吞投資。Symmetry 同意償還她55萬美元的投資加利息。但法庭文件顯示，Symmetry沒有支付這一款項。
投資人代理、Deerfield 的律師Doug Litowitz 將此訴訟進一步推動為集體訴訟。9月初，伊州聯邦法庭裁決此訴訟為集體訴訟，Symmetry 必須向所有89名投資人償還投資金額。本週，約30名中國投資人到公司北京辦公室抗議，要求還錢。
Symmetry 辯駁道，公司無意侵吞投資，因為項目仍在往前推進，公司只是在等待市政府的批准，云云。
然而雪上加霜的是，3月7日，芝加哥地標委員會（Commission on Chicago Landmarks）確定Symmetry待開發的地皮中兩座老建築， Superior 街東42號 和東44-46 號，為地標（landmark）級。這意味著這兩座建築的灰石外表將被永久保存，裝修也必須符合其歷史原貌，更不允許把它們拆掉重建。
市政府這一決定令Symmetry 可開發地皮面積大為減少。
Symmetry 公司負責人是紐約知識產權律師Jeffrey Laytin ，合伙人包括華爾街券商Brad Reifler 等。Reifler表示，他只是在項目早期參與籌款，2014年退出。Reifler 於2017年申請個人破產保護。這幾名紐約人和芝加哥地產商Fordham 聯合開發此樓盤。
開發不獲區長青睞
這一開發最初就沒獲得當地區長瑞里（Brenan Reilly）的認可。Symmetry於2017年春提交的開發計劃雄心勃勃，是一座60層高樓，包括246個住宅單元、216個酒店房間、120個辦公單元。
2017年3月瑞里就這一開發項目舉行社區會議。會後，瑞里給轄區內居民發電郵說「（此開發計劃）對這一條街來說，太龐大了。」他拒絕了這一計劃，稱它會加劇交通堵塞問題。
Symmetry以後一直很低調。2018年9月12日，Symmetry委託一家拆遷公司向市政府申請拆遷Superior 街上的兩座歷史建築：東42號、東44-46號。
這兩座建築當時是「橙色」級別，即有一定的歷史價值，拆遷前需等待90天。
2018年10月底，瑞里決定把這兩座建築的規劃降級（downzone），即限制這塊地皮上的建築高度和密度。他表示：「我無意永久性降級，只是希望能讓開發商慢一點，回到規劃桌上，給我們更多時間審視這幾座老建築。」「降級是唯一的方式能引起開發商的注意，讓他們自願推遲拆遷。」
拆遷申請亦引起一個地方建築保護組織Preservation Chicago 的注意。這個組織正推動把河北區15個老建築變為「地標」。河北區多個低層老建築已被拆掉，讓位於新式高樓。Superior東42號、東44-46號建於1870年代，僅有3層樓高。
今年3月，市政府批准Superior東42號、東44-46號為「地標」。不久後，Symmetry 修改了開發計劃，避開這兩座老建築建設高樓。
但Symmetry仍需要區長瑞里批准新計劃，還需應對累積的法律訴訟。
責任編輯：陳玟綺
