【大紀元12月20日訊】(中央社記者江瀛舊金山十九日專電)這幾年在美國健康食品市場熱賣的草藥補品卡瓦椒(kava)，因為有放鬆神經緊張的功能，所以廣受工作壓力大的上班族青睞。不過最近有調查報告顯示，這種提煉自南太平洋植物根莖的草藥，有可能嚴重損害肝功能，而引起美國和英國政府單位的高度關注。
目前全球已經有六十八人因服用卡瓦椒而導致肝功能受損，其中三人死亡，六人因肝衰竭需要做肝臟移植。美國境內則是有三十起因服用卡瓦椒引起肝功能受損、肝炎及肝硬化等問題。
美國聯邦食品及藥物管理局於今年三月正式向消費者提出警告﹐並開始調查卡瓦椒與肝損害之間的關聯性。英國政府則正在考慮是否要全面禁止卡瓦椒的販售。
服用卡瓦椒膠囊或含有卡瓦椒的補品，其副作用包括噁心、嘔吐、不尋常疲倦或虛弱，在嚴重時，還可能引發黃疸等嚴重肝病。
一些醫療界人士認為卡瓦椒的副作用沒有報導中那麼嚴重，其損害肝臟的比例與強力鎮定劑差不多。但英國藥品管理局已經開始呼籲健康食品店自動回收卡瓦椒。
舊金山加大肝臟科醫生表示，健康草藥補品業這幾年猶如﹁當紅炸子雞﹂，年營業額高達上億美元，許多民眾誤以為天然草藥都能補身體，但事實上並非如此，因為它沒有政府像對藥物一樣的嚴格把關，所以不是絕對安全。(http://www.dajiyuan.com)
