【大紀元8月6日訊】五角大廈在今年二月至五月間為愛國者三型飛彈（ＰＡＣ－三）排定了多次攔截測試，原本滿心期盼這些測試能夠證實該飛彈攔截系統可行，以便今秋決定讓它進入加速生產階段。
中時電子報6日報導﹐但這些測試卻再三失靈。據華盛頓郵報五日報導，由於無法確定愛國者三型飛彈已準備好進入加速生產階段，五角大廈官員已決定延後至少一年再做定奪，打算在這段期間修正先前失誤並進行更多測試。
若干批評者指出，如果連已研發了八年的愛國者三型飛彈系統都還會出現這種問題，布希政府打算開始部署一些研發進度更落後的長程飛彈防禦系統必定也會有問題。
在前柯林頓政府中擔任五角大廈首席武器測試評估官的柯伊爾說，愛國者三型飛彈在這麼晚的研發階段還會發生這種測試挫敗，顯示這種系統在更早的測試中之所以能夠過關，應該是因為先前的測試過於簡單。他說，先前的測試理應納入更切合實戰狀況的環節才是。
愛國者三型飛彈是愛國者飛彈系列的最新改良型系統，配合改良後的雷達和地面控制站一起運作，愛國者三型飛彈系統所涵蓋的防護範圍是原先愛國者飛彈的七倍之多。
在布希政府構思的多層次反飛彈網絡中，愛國者三型飛彈係扮演低空層防禦角色。與原先愛國者飛彈不同，愛國者三型飛彈並未攜帶炸藥，而是靠撞擊力量，亦即所謂「擊殺」方式摧毀敵方彈頭。
五角大廈的構想是擬把採用「擊殺」概念的原型「增程攔截飛彈」（ＥＲＩＮＴ）改造為愛國者三型飛彈，與雷神公司所設計的愛國者地面系統進行整合。然而這項工作卻比原先所預期的面臨更大挑戰。
這種系統在一九九九年至二00一年進行的十一次研發試射中表現優異，只有一次失誤。五角大廈因此在今年安排四次更具挑戰性的攔截測試，但這次這些測試卻連連出錯，包括攔截飛彈未能順利發射、地面電腦對攔截飛彈指示錯誤、雷達發生電子故障及攔截飛彈的導引系統失靈等。
美陸軍去年九月接獲第一批愛國者三型飛彈十六套，五角大廈則被授權一年生產七十二套，官員本希望二00三年增產至一年九十六套。(http://www.dajiyuan.com)
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