【編者按】漢堡王創辦人吉姆．麥克拉摩在創業初期，曾經歷資金用臖，瀕臨破產的窘境，當時幸運地遇到一位貴人哈維願意伸出援手資助陷入困境的他，只因欣賞吉姆的為人而出資相助，在今日的時代看來仍難能可貴。而且哈維還經常鼓勵他以正面思唯面對創業的各種挑戰。在氣餒的時刻，獲得激勵與支持。這是吉姆一生中最為感恩的一位長輩，也成為吉姆一生的良師益友。本文敘述這段創業艱辛的心路歷程，以及與哈維的一段因緣。
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一九五六年初期，我們的資金幾乎用完了，公司就算尚未破產，也相距不遠了。尼寇醫生（編按：作者的岳父）在他家舉辦一場雞尾酒招待會，讓我有機會認識哈維．弗魯霍夫（Harvey C. Fruehauf）以及他的妻子安琪拉（Angela）。弗魯霍夫先生是位於底特律弗魯霍夫拖車公司發展的幕後推手。他在一九五○年自公司退休，最近心臟病發之後，住在邁阿密海灘休養。我們那天晚上的造訪相當愉快。哈維熱愛談論生意，而且基於他對我們談話的熱忱，顯然我的漢堡王故事提起了他的興趣。他針對我的背景以及在餐飲業經驗方面，問了一些好問題。我把整個故事都告訴他。
在我們的交談中，他問了我一個直接的問題：「這個嘛，孩子，你還好嗎？」我告訴他，我們當時的處境很慘，並且說明我們碰到的問題。我提議給他看公司的資產負債表，它就躺在我的口袋裡。我說這會說明整個令人失望的故事。他瀏覽了資產負債表，立刻看出來我們的悲慘狀況。戴夫和我在這樁生意投資了四萬美元，但是我們截至目前的虧損把那筆資金花得一乾二淨。他看得出來我們破產了。我告訴弗魯霍夫先生，我們連帳單都付不出來了，但是至少在那個時候，我們的供應商一直在耐心等待。我說明假如我們要存活下去的話，需要更多資金。我強調這些資金能幫助強化財務狀況，讓我們能開設更多餐廳。我談到打造廣告行銷計畫，替生意帶來轉機。
哈維說：「這個嘛，孩子，你看起來像個知道自己想做什麼的年輕人。我可能願意投資你的事業。你建議我投入多少資金呢？」我請他考慮投資六萬五千美元，並且提議說，為了回報，我們會給他公司的一半股份，戴夫和我會持有另外一半。哈維毫不遲疑，表明他願意在我提出的條件之下做投資。他的快速決定以及擁有這位男士作為合夥人的可能性，讓我不知所措。額外的資金能拯救公司破產的命運。我們同意一週後在隆沃斯克洛公司（Lon Worth Crow Co.）的辦公室碰面。那是一家貸款銀行以及房地產公司，曾協助保全我們的一些地點。
一九五六年四月三十日，我們會面完成交易。哈維接下來要挑戰自己的智慧，和兩名他剛剛認識的年輕人投資他所知不多的生意。這時他要求再次檢視我們的資產負債表。我把表格遞過去給他，密切地觀察著他的表情。他的眼睛緊盯著右下角，上面寫的資本帳證實，邁阿密漢堡王公司幾乎破產了。他顯得有點困惑，抬頭看著我說，雖然這是相當冒險的投資，他願意這麼做，因為他對我們兩個有信心。這時他簽了一張六萬五千美元的支票，把它交給我。就我而言，這是一筆鉅款，很可能是我們期待的大好機會。
這起特別的事件開啟了我個人生命中重要的一章。從這時候起，哈維成了我的摯友及良師，並且持續到他在一九六八年過世為止。在那段艱苦卻刺激的早期歲月，他的友情、忠告及建言，對於漢堡王的發展、成長、擴張及成功非常重要。哈維在公司從來不曾扮演活躍的角色，但他總是一路陪伴。他的耐心及理解的特質幫助我們思考策略，日後成了我們非凡成長及成功的基礎。
我喜歡相信我們共享的個人關係，對他來說和對我而言一樣很重要。他是個周到又體貼的人，很會看人。我很幸運能和他共度這些年，獲得他的睿智建言。
哈維在漢堡王的投資就像戴夫和我的投資一樣，在某個時期幾乎血本無歸，不過最終我們都成了大贏家。哈維相信「把所有的蛋都放在同一個籃子裡，然後留神觀察這個籃子」。他有很多這類簡潔有力的箴言，也有很多不假修飾又實際的忠告。我從他身上學到很多，不只是關於適當又合理的生意原則及規矩，還有正派且道德經營的重要性。
我相信哈維可能損失六萬五千美元的投資而從來不去惦記這回事，我也確定他會樂於見到他在漢堡王的投資到後來倍增的程度。一九六七年，當我們和貝氏堡公司（Pillsbury Company）合併時，他的投資價值將近一千萬美元。把股利累積算進去的話，在貝氏堡公司期間的成功，以及後來大都會公司在取得貝氏堡的投資之際，價值超過一億美元。哈維會很享受這些，主要不是因為這代表了很多錢以及他的投資獲得高報酬，而是因為他喜歡把信念和判斷力下注在第一直覺上，而且贏了！我懷疑他的真正喜悅會反映在我們的早期成長及發展之上，當時公司正值發展初期，努力想找到它在工商業世界的地位。
戴夫和我運用最初由弗魯霍夫先生提供的資金，又開設了三家漢堡王餐廳。第五家店的開張鼓舞了我們迫切需要的士氣，因為那個地區的營業額優於我們原本開設的四家店之中任何一家，雖然我們在七家店之中的六家，銷售成績證明令人大失所望。就算使出渾身解數，我們就是似乎無法提升餐廳銷售的程度。現在開設了七家店，而且銷售成績令人無法接受的低，我們又開始虧損了，並且似乎沒有任何理由去期待這種情況能有所轉變，除非我們想到不同的創新方式來經營生意。我討厭我們投入了哈維的全部資金，結果卻得到如此不起眼的成績。
截至那個時間點，我在商場職涯承受過多次失敗經驗的屈辱，而這令人感到難以消受。在三個不同時機出現這些計畫不周的生意想法，讓我瀕臨破產邊緣。就目前的狀況看來，我似乎可能面臨第四度破產。我的自信及自尊陷入低潮。我要在什麼時候才能遠離險境呢？
或許我太傲慢自負。我在二十一歲從事YMCA的第一份工作時獲得極大的成功，大到我決定轉換跑道，進入一個不切實際的情況。我在殖民餐廳的成功恢復了我的信心，但是我在布里客爾橋餐廳再度失望，而且差點再次失敗。我在速食漢堡王的最初投資，則讓我面臨第三度破產。
我告知哈維我們所做的每一件事。我分享我們對於生意狀況的失望，告訴他情況有多糟。我沒有成功達到承諾的結果，那教我萬分難受。我們把哈維的資金投入了三家新店，相信這會讓生意轉而獲利，但是最後的結果並非如此。
現在回顧當時的情況，無可否認的是我們採取了非常糟糕的商業判斷。我長期以來都有這麼做的紀錄。樂觀取代了判斷力，我們沒有把哈維的部分資金拿去清償高築的債台，而是把一切都投入打造三家新分店。
我們再度瀕臨破產，財務困境每天都變得更嚴重。有天晚上，我和哈維分享我的顧慮，我說明我最大的失望是有可能賠掉他投資的每一分錢。我看重他對我的信心，而最後卻證明我們不值得他的信任，這令我深感困擾。他告訴我，比起他自己，他更擔心的是我。他鼓勵我正向思考我的人生，以及這樁生意的未來。他特別強調，不要替他擔心，並且提議說，假如我繼續展望未來，讀《聖經》，祈求一點指引，事情就會有最好的結果。當我在這些驚慌失措及氣餒的時刻，哈維給了我我所需要的激勵與支持，我永遠不會忘記我在與這位善心紳士的關係中獲益良多。
在眾聲喧譁的年代，企業家能送給自己的最佳禮物是正向積極。背負重擔不可能參加賽跑，而失望及自責是肩上最沉重的負擔之一。從錯誤中學習、堅守信念，不去理會那些似乎會讓你遭人踐踏的可能性。保持你的信心，負面思想會帶來負面結果。
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<本文摘自《創新無懼：漢堡王創辦人生命與領導力的美味傳奇》，聯經出版提供>
責任編輯：茉莉
