清代光緒年間，廣西平南縣有位「一劑先生」，名叫甘庸德（字元夫，一字玉山）。
他從小就很愛讀書，每天可讀上萬字。他不僅讀得快，背得也快；是凡能背下來的，就不再忘記了。甘庸德天資聰穎，在行文作詩上也頗具天賦。他十五歲在鄉塾裡學寫應制文（皇帝下詔命題的詩文）時，連教書先生都對他刮目相看。
除了聖賢書，甘庸德對岐黃之書也有著極強的領悟力。從鄉塾回到家中，他便打開《太素》、《脈經》等精深難懂的醫書，認真地讀起來。他還讀過金元四大家中劉完素和朱丹溪留下的醫書，並深得其真傳。
不久之後，鄉塾裡有儒生病了，他只開了一劑藥，就把那人的病給治好了。這事很快在鄉塾裡傳開了，可儒生們看他年紀輕，不相信他有如此精湛的醫術。於是，有同窗出了個餿主意：讓另一儒生裝病來試探甘庸德的醫術。
有一天，那同窗看甘庸德遠遠地往鄉塾走來，便立刻讓裝病的儒生躺下，囑咐他蒙上被子、痛苦地呻吟，然後就把甘庸德叫來。甘庸德診脈後，只說了一句「他沒病」就走開了。過了一會兒，儒生們又去找他，謊稱病人的病情加重了，讓他再去看看。他診脈後仍表示，那人沒生病。
儒生們這樣折騰了三、四次，到第四次時，甘庸德突然很失落地說道：「唉，他本來沒病，現在膀胱有問題了，尿液已擴散到四肢，怕是只有一個多月的壽命了。」裝病的儒生一聽，嚇得趕緊站起身來，可沒等衣服穿好，他就小便失禁，流得滿地都是了。
原來在那日，裝病的儒生正要如廁，但因甘庸德碰巧快到鄉塾了，他就只好先憋著尿、躺在床上。甘庸德第一次給他號脈時，他已經憋得不行了。但一想到要配合同窗演戲，好讓大家看甘庸德的笑話，他就繼續裝病，忍著不去廁所。最後，他把膀胱憋壞了，人也在一個多月後死了。甘庸德看其脈象，就能精確地診斷出他是否患病乃至生死之期，這讓後來聽聞此事的人都嘖嘖稱奇。超凡的醫術使他從此聲名鵲起，駕著馬車來請他去看病的人絡繹不絕。
甘庸德給人看病從不拘泥於古方，可他煉製的神奇藥丸卻有起死回生之效。這些藥丸並沒有統一的配方，只是以硃砂為衣，如綠豆般大小。他每次製好藥丸，就會放進同一個葫蘆裡；遇到病症不同的病人，便會倒出數量不等的藥丸來讓他們服用。有時只給三、四粒，有時又倒出了十幾粒，一般都沒有定數。但若發現有病人不適宜服用此藥，他就會再擬出一個新的藥方來。
一位姓梁的舍人要去外地供職，因路途遙遠，他擔心途中身體不適時無法就醫，便向甘庸德求購了上百粒藥丸，以備不時之需。後來，他在路上遇到了一些病重垂死之人，那些人只要吃了他帶的藥丸，病很快就好了。
梁舍人發現這藥丸能治百病，於是給甘庸德寫信，讓他再煉製一些，甚至還想以高昂的價格購買煉藥的方子。甘庸德看了信，又寄去了數千粒藥丸，但同時也告訴他，藥方是堅決不賣的。多年後，甘庸德去世時，梁舍人仍在輓聯中倍感惋惜地寫道：（你）濟世有方……仙方何不傳人。
以前，甘庸德有族弟病重，請了許多醫生去治都未有好轉。家人眼看著他性命垂危，都束手無策，只能站在床邊哭泣。甘庸德去探望，診完脈後對他家人說：「不妨事，當務之急就是去買些甘草回來，然後把粥熬上。一會兒先把甘草湯餵給他喝，等他發了汗，就能甦醒過來。他醒了，肯定想吃東西，你們就讓他把粥喝下去。」他家裡人照著去做，等到第二天，病人又服了一、兩劑湯藥後，身體就完全康復了。
有人好奇，問他為何要先煮甘草湯。甘庸德回答：「我這個弟弟本來是沒病的，可那些醫生卻給他服了不少溫補、瀉火的藥，這些藥在他體內如水火交戰，才會讓他感到頭暈眼花，像得了重病一樣。甘草能解百毒，我這是先治其標，再固其本。」那人聽了，直稱讚他的醫術出神入化。後來，縣令尚政文得了重病，按甘庸德開的方子服藥後，病也很快好了。他親手書寫「才堪華國」四個字，做成匾額送給了甘庸德。
甘庸德曾在大安墟開了一間藥鋪，他與城裡的黎、梁、胡、龍等名門望族交往頗深。他精通藥理，又樂善好施，當地人無論貧富貴賤，都對這位「一劑先生」禮敬有加。他畢其一生，寫出了《藥性賦》、《錫葫蘆賦》、《藥王遊獵賦》等醫藥名篇，但除了這些能公之於眾的醫書外，他其它那些為糾偏以及收錄各類祕方所編撰的書冊，就只有他最親近的子孫看過了。
參考資料：光緒九年《平南縣誌‧列傳》@*#◇
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