米芾是北宋的藝術家代表之一，他的文學、書法和繪畫成就都備受推崇。米芾癡愛奇石，鎮日沉溺其中，須臾不離石，加上性情曠達，常做出一些不能被旁人理解的事情。幸而宋一代，社會富涵藝文氣息，一般人普遍都敬重藝術家，所以對他的一些怪異舉動，雖也引為笑談，但大都能予以包容。
米芾愛奇石也愛硯台，深入研究硯台。宋代文人何蘧在《春渚紀聞》中記載了一則故事。宋徽宗召見米芾來書字，米芾留意到皇帝的書桌上擺著一方名貴的硯台。他書寫完成後，毫不猶豫地抱著那方硯台跪下請求徽宗皇帝說：「陛下，這硯台已經被臣的墨水所濡染，不可再獻給陛下用，請賜予臣吧。」徽宗賜硯給他，他急忙抱著硯台回家，連自己的衣服都染黑了。
米芾也碰到過和他「旗鼓相當」的人。他有一個要好的朋友叫周仁熟，了解他對硯台的雅好和潔癖個性，藉此「得便宜」。北宋周煇的《清波雜志》、 明代馮夢龍《古今笑史》都記錄了這麼一段趣聞：
有一天，米芾告訴周仁熟，自己得到了一方硯台，非常有特色的硯台，世間少有的祕寶，就等著他來識別。周仁熟聽了，被「騷」得心癢養的，也很想看看到底是何方寶物，他心中明白，不耍點小手段很難如願，就回答說：「雖然你博學多識，但是辨識的結果真假參半，還差得遠呢。」
米芾被激，忍不住隨即走到一個箱子邊去拿寶硯，周仁熟也跟著起身，且說要借巾子擦手，表現出很尊重這個寶物。米芾就很高興地展示了那件寶硯，周仁熟欣然讚賞不已。米芾有潔癖，周仁熟很清楚，就故意說：「這硯台不知發墨情況如何？」米芾讓人去取水，水還未取來。周就在硯台吐了口唾液，接著磨起墨來。米芾一瞧幾乎暈倒，這硯台還能要嗎？說道：「你為什麼先恭後倨呢？硯台已經被弄髒了，無法使用了，送給你吧。」 周仁熟於是好整以暇地把這方寶硯抱了回家。後來他將硯台還給米芾，但米芾根本不想要了。
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