湯瑪斯‧傑弗遜大樓的修建目的是作為圖書館以容納傑弗遜總統的6,487冊個人藏書以及其它書籍和資料。為此，當時國會資助了一項設計競賽（這與興建公共建築的普遍做法一樣），華盛頓的約翰‧L‧史密斯邁耶（John L. Smithmeyer）和保羅‧J‧佩爾茨（Paul J. Pelz）建築事務所於1873年贏得了競賽，獲勝關鍵是他們圍繞圓形閱覽室採用的意大利文藝復興風格設計。這座大樓歷時七年建造，於1898年竣工，主閱覽室上方的穹頂成為大樓內外的焦點。
大廳門廊的科林斯式大理石柱與建築外部的花崗岩柱相似，它們成對排列，並固定在寬闊堅固的基座上。由於空間寬敞，數十位美國藝術家和雕塑家歷經數年，創作了遍布整個建築的希臘和羅馬風格的雕刻和繪畫作品。大廳最引人注目的是通往主閱覽室門口上方的紀念拱門。在頂石和柱拱上方的雕帶上，鐫刻著「國會圖書館」（Library of Congress）」的鍍金字樣。色彩斑斕的地板由法國和意大利的大理石及黃銅雕刻的鑲嵌物組成，構成巧妙的造型。國會圖書館。（公共領域）大理石、青銅、黃金、桃花心木以及許多其它類型的材料經過鑄造、雕刻和鑲嵌，成就了主閱覽室令人歎為觀止的氣勢與華美。閱覽室位於建築中央的穹頂之下。八根巨大的努米底亞（Numidian，位於北非）大理石柱支撐著鑲嵌著彩色玻璃窗的深邃拱門，柱上矗立著10英尺高的石膏寓言女性雕像，象徵著宗教、商業、歷史、藝術、哲學、詩歌、法律和科學。門廊上方欄杆上有歷史人物的青銅像，如：莎士比亞、米開朗基羅和貝多芬等。(Ymgerman/Shutterstock)主閱覽室的格子穹頂高達160英尺，金碧輝煌，鑲嵌著320個鑲框鍍金的玫瑰花飾。這些花飾環繞著一幅精美的畫作——《人類理解》（Human Understanding），此畫由美國畫家兼壁畫家愛德溫‧豪蘭‧布拉什菲爾德（Edwin Howland Blashfield，（1848-1936）創作。畫作中心是一位女子。在柔和的藍色背景下，12個彩繪人物環繞在她四周，分別代表世界各地，這些地區被認為是西方文明的貢獻者。華麗的簷口頂拱門，以及配有眾多玫瑰花飾的巨大拱門，與主穹頂的拱門相得益彰。 (ChicagoPhotographer/Shutterstock)圖書館禮儀辦公室（Ceremonial Office）在大廳北側走廊的東端。房間鑲有木板，還有手工雕刻的凹槽柱、頂石和裝飾木拱的植物圖案。拱門上方以及天花板都繪有希臘風格的畫作，結構複雜、色彩明豔，這與室內的木材形成強烈對比。圖中的書桌是房間原有配置的。國會圖書館。（公共領域）主樓的穹頂和圓頂塔如今已是銅質，但是它們最初覆以金箔。在公眾視線所及之外，許多裝飾細節令人驚歎：經典的齒狀裝飾線腳和花崗岩雕花欄杆；青銅山牆；牛腿；以及扇貝形設計。穹頂和圓頂塔周圍設有觀景塔。銅殼圖案點綴穹頂，宛如皇冠。從街面可以看到裝飾穹頂的鍍金「知識之火」（Flame of Knowledge）圖案。(Orhan Cam/Shutterstock)大廳二樓南側走廊的天花板令人印象深刻。這幅壁畫採用龐貝風格（Pompeiian style，一種古羅馬常見的彩色石膏技法），鑲板天花板描繪了希臘的哲學美德。它由美國畫家、壁畫家兼插畫家喬治‧W‧梅納德（George W. Maynard ，1843—1923）創作。圓形窗戶上方雕刻著水果和樹葉組成的花環，頂部點綴著月桂枝。圓形窗戶下方是鍍金壁板上的學術名言。國會圖書館。（公共領域）
位於西班牙巴塞羅那的加泰隆尼亞音樂宮建於1905至1908年間，是加泰隆尼亞新藝術風格（Catalan art nouveau）的傑作。音樂廳是建築師路易斯‧多梅內克‧蒙塔內爾（Lluís Domènech i Montaner，1849—1923年）的巔峰之作。此建築是受加泰隆尼亞文藝復興啟發而創作的最具代表性作品，旨在復興加泰隆尼亞語言、文學及民族認同。（加泰隆尼亞地區位於伊比利亞半島東北部，與安道爾和法國接壤。——譯註）
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