名曲欣賞：巴赫《C大調前奏曲》 極簡的經典
這是有史以來最簡單易學的鋼琴名曲。整首樂曲直到最後三小節為止，每小節都呈現重複的節奏。此外，每小節的後半部與前半部完全相同，因此演奏者可以預先瀏覽下一小節、做好準備。儘管節奏不變，但音符卻會在小節與小節之間有所變化。不過這些變化很細微，而且很容易掌控。
這是約翰‧塞巴斯蒂安‧巴赫（ Johann Sebastian Bach，1685—1750年）創作的48首平均律鍵盤曲集（Bach 48）的第一首，這套樂曲集分為2冊，收錄的前奏曲與賦格曲涵蓋所有24個大調與小調，每個調性各兩首。這套作品是巴赫無窮音樂才華的豐碑，層出不窮的創造力在樂譜的每一頁上奔湧流淌。
這些樂曲皆以成對形式呈現。首先是前奏曲，這是一種自由形式的樂章，既可以是舞曲，也可以是冥想曲、練習曲，或是作曲家所希望的任何形式。接著是同一調性的賦格曲。賦格曲是一種由兩至五聲部相互模仿、交替呈現的樂曲。它類似輪唱曲（Round，例如《划船歌》划呀划小船），但結構要複雜得多，旨在探索特定音樂主題所蘊含的各種可能性。
我們這裡要欣賞的是該曲集第一冊（1722年）中的首支前奏曲——《C大調前奏曲》，這首曲子常被視為鋼琴學生從初級晉升至中級的里程碑。（點此聆聽）
本文開篇之語雖有誇張之嫌，但實非虛言。這種富於節奏的重複，以及每小節前後對稱的結構，以鍵盤曲集中其它樂曲無法比擬的方式，讓演奏者得以穩穩扎根。而正是每小節中不斷變化的音高，賦予了這首樂曲獨特的吸引力與重要意義。
巴赫兩冊共48首前奏曲與賦格曲，統稱為「平均律鍵盤曲集」（The Well-Tempered Clavier）。「鍵盤」（Clavier）在此指鍵盤樂器，在巴赫的時代通常是羽管鍵琴（harpsichord），因為現代鋼琴當時尚未問世。
「平均律」（Well-Tempered）並非指鍵盤樂器本身需要保持心情平穩（該詞亦有好脾氣之意。——譯註）。此處所指的是當時新確立的調音法，它第一次使樂曲能在所有調性間流暢轉換而不失準。在《C大調前奏曲》中，西方調性語彙的全部12個音高，皆得到了恰如其分的準確呈現。而在「平均律」調音法問世之前，這是不可能完成的任務。因為平均律將每個音符與相鄰音符之間的頻率間隔設定為相等。
《C大調前奏曲》開頭便確立了C大調的主調，採用的和弦是每位演奏過樂器的音樂家都耳熟能詳的：I、ii7、V7、I；以和弦名稱表示即：C、Dm7、G7、C——簡單得不能再簡單。但隨後，大門豁然敞開，樂曲帶我們依序造訪A小調、G大調與F大調，並隱約透出C小調與F小調的韻味。這是一段短暫的旅程，為樂曲集即將展開的宏大探索奠定基礎。
西方藝術音樂及多數西方民謠與流行音樂，其效果都依賴和聲。旋律與節奏固然扮演著角色，但正是那些大調、小調及其它和弦所占據的獨特地位，賦予了西方音樂其特有的品性。到了20世紀，全世界大多數地區都已採用了這類和聲體系。
這首前奏曲之後是《C大調賦格曲》，兩首曲子皆可點此聆聽。
這首曲子為後續作品樹立了標竿：透過在不同調性與鍵盤音域間再現相同的音樂主題，對音樂理念進行了深度探索。至今仍無一部作品能與之媲美。
原文「Tune in Today: Bach’s Baby-Simple and Indispensable C-Major Prelude」刊載於英文《大紀元時報》。
作者簡介：肯尼思‧拉菲弗（Kenneth LaFave）是一位作家兼作曲家。個人網站：KennethLaFaveMusic.com。
責任編輯：茉莉@#
