在美國開長途，眼前會冒出一堆帶號碼的路牌：I-40、US 64、NC-150……乍看像一串沒頭緒的數字，其實都有規則可循。號碼本身就會告訴你：這條路是南北走還是東西走，大致在全國的哪個位置。學會了，不看導航你也能心裡有數。今天老哈利就結合在北美多年的生活經驗，為大家解讀這套公路編碼系統。
分清三種「編號公路」
美國的主幹公路有三層，各有各的盾形路牌。
最大的是州際公路（Interstate），路牌是紅藍盾形，號碼前帶一個I，如I-40、I-95，全是封閉式高速。
其次是聯邦公路（U.S. Highway，也叫 U.S. Route），路牌是黑白盾形，歷史更老，如US 1、US 66。
再往下是州道（State Route），冠以州名縮寫，如北卡的NC-150、加州的CA-1（即著名的加州一號公路，風景絕美）。
問路、看導航時，先認出是哪一種，心裡就有了底。
單數、偶數規則
州際公路和聯邦公路這兩套全國性系統，都遵循同一個原則：單數編號的路南北走，偶數編號的路東西走。
但這裡有個最容易記反的地方：兩套系統的號碼「由小到大」的方向，正好相反。
聯邦公路：南北向的單數路，號碼由東往西變大——US 1貼著大西洋岸，US 101則跑在太平洋邊；東西向的偶數路，號碼由北往南變大——US 2緊挨加拿大邊境，US 98則沿著南方的墨西哥灣。
州際公路：南北向的單數路，號碼由西往東變大——I-5在西海岸，I-95在東海岸；東西向的偶數路，號碼由南往北變大——I-10在南方，I-90在北方。
為什麼要故意反著編？正是為了避免同一個地區既有一條US幾號、又有一條I幾號，撞了號叫人糊塗。記住兩組「地標」就不會亂：I-5配西海岸、I-95配東海岸；I-10在南、I-90在北。
還有幾個小竅門。州際公路裡，貫通南北的大動脈號碼多以5結尾（I-5、I-15……I-95）；橫貫東西的多以0結尾（I-10、I-20……I-90）。
三位數的州際公路是支線。頭一位是偶數的，多半是繞城一圈的環城路（如I-495）；頭一位是奇數的，多半是插進城裡的岔路（如I-395）。
高速路出口號碼規則
高速上的出口號碼，通常也等於里程碑數字，從一州的南端或西端起算，看到Exit 25，就是離州界約25英里。
這個系統叫作「基於里程的出口編號系統」（Distance-based exit numbering system）。它的核心原則是：出口號碼等於它所在的里程數（Mile marker），而不是按出口的順序排列。
所以，並不是每英里都必須設一個出口，而是在哪個里程位置建了出口，那個出口就叫幾號。
為了讓大家徹底明白，用一個簡單的例子來對比：
假設你在一條高速公路上，從州界（0英里處）出發向東開，開到第5英里的地方，這裡有一個出口通往某個小鎮，這個出口就會命名為 Exit 5。
接下來的10英里都是荒郊野外，沒有任何交叉路口。當你開到第15英里的地方，又出現了一個出口，這個出口不會叫Exit 6，而是叫Exit 15。
換句話說：Exit 5和Exit 15之間，完全沒有Exit 6到Exit 14這些號碼，號碼直接從5跳到了15。
• 若一英里內有多個出口怎麼辦？
在繁華的城市中心，可能一英里之內陸續有好幾個出口，這時就會加上英文字母（A, B, C...）來區分。例如在第25英里處第一個出口通往市中心，叫Exit 25A；隔了幾百公尺，第二個出口通往機場，就叫Exit 25B。
• 這種編號方式有何好處？
全美國絕大多數的州（除了美東少數歷史悠久的州之外）都採用這種系統，因為它對司機和公路局來說太方便了：
1. 方便計算距離：如果你現在看到路邊的里程牌是Mile 10，而你的導航說你要在Exit 25下高速，你根本不用思考，直接用25 - 10 = 15，就知道自己還要再開15英里。
2. 方便以後加建出口：如果公路局以後決定在第8英里的地方新蓋一個出口，直接命名為Exit 8就好，完全不會影響到後面Exit 15、Exit 25等號碼。
假設按順序編號（Exit 1, Exit 2, Exit 3...），一旦在Exit 2和Exit 3之間加一個出口，後面所有出口號碼全都要改，那就是大麻煩了。@*
作者簡介：老哈利在國內有超過15年的一線教學經驗，曾在新東方英語等一線英語培訓機構教授雅思託福等，並創辦自己的英語培訓學校，所開設之「中老年實用英語班」長期受到學員歡迎和追捧。移民美國後特在此開設「新移民實用英語」欄目，希望您在此學到英語教科書上不教的，免費英語班上外教不講的一些最實用的零基礎英語，助您儘快融入北美社區生活。
責任編輯：沈少棋
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