開元二十九年（741年）的一個夜裡，唐玄宗做了一個夢。夢中，一位仙風道骨的老者對他說：「我有一尊聖像，在京城西南百餘里處，你派人去尋，我便在興慶宮與你相會。」玄宗醒來，即刻遣使西行。使者一路尋到盩厔（今陝西周至）的樓觀山間——那正是傳說中老子當年講授《道德經》、騎青牛西去的地方——竟真在荒煙蔓草之間，尋得一尊古樸的老子聖像，彷彿這位祖師，已在那裡靜靜等了他千百年。玄宗鄭重地把它迎入興慶宮，又命畫師摹寫這幅「真容」，頒送天下各州的道觀一體供奉。一場「天子夢見祖師、祖師聖像降世」的盛事，就此傳遍四海。
一位坐擁天下的帝王，為何對一千三百年前的老子如此虔敬？答案要從李唐的血脈說起。老子姓李名耳，而李唐皇室也姓李，於是自開國起，便尊這位道家始祖為皇室的遠祖。高祖、太宗奉道教為國教，太宗更明令道士、女冠的班次排在僧尼之前；高宗則追尊老子為「太上玄元皇帝」。崇道，本就是李唐的家法。到了玄宗這一朝，這份尊崇被推向了頂峰——它既是敬奉祖宗，也是一位天子發自內心的崇道。
玄宗崇道，不是空口的禮敬，而是實實在在地以帝王之力，把老子的《道德經》抬進了廟堂、學宮與千家萬戶。玄宗即位第一年（712年），便下令整理道經；開元二十一年（733年），更親自為《道德經》作注，寫成《御注道德真經》四卷，自言此書「內闡修身之術，外明理國之方」。注成之後，玄宗下令士庶人家一律收藏一部《老子》，科舉考試也要加試《老子》策問。開元二十九年（ 741年），又設立「崇玄學」（道家最高學府，地位等同於國子監），將《老子》《莊子》《列子》《文子》，並列為道考（道舉）的四大核心必讀教材。並親自在興慶門策試這些通曉《道經》的舉子，合格者一律授官——這便是唐代獨有的「道舉」科。
一部先秦的道家典籍，就這樣被一位皇帝親手抬到了國家教育與選官取士的高度。他還遣使搜羅天下道書，編成規模浩大的《開元道藏》。值得一提的是，玄宗一人先後御注了儒家的《孝經》、道家的《道德經》、佛家的《金剛經》三部經典，於三教之中，尤以儒、道二家為重——崇道，正是他「以道輔國」的一翼。
於是這股風，從深宮一直吹進了尋常巷陌。從長安巍峨的太清宮，到偏遠州縣一座座紫極宮，晨鐘暮鼓、香煙繚繞；讀書人的案頭多了一部《道德經》，蒙童發矇也要念上幾句「道可道，非常道；名可名，非常名」；連科場取士，都要考較老莊。一個道家的黃老之學，就這樣浸透了盛唐的朝野上下。
與此同時，尊崇老子的種種盛典也接踵而至。玄宗詔令兩京及天下諸州遍立玄元皇帝廟，各州的一律命名為「紫極宮」，京師的則稱太清宮（西京）、太微宮（東京），一時天下道觀林立、香火鼎盛。天寶元年（742年），因傳說有人在丹鳳門見到玄元皇帝顯靈、並在函谷關尹喜故宅尋得靈符，玄宗大喜，索性把年號改為「天寶」——「天賜珍寶」。
玄宗一再為老子加上尊號，從「大聖祖玄元皇帝」一路加到「大聖祖高上大道金闕玄元天皇大帝」；又冊封莊子為南華真人、文子為通玄真人、列子為沖虛真人、庚桑子為洞靈真人，他們的著作也隨之升格為「真經」。史載天寶七載（748年），玄宗還曾在驪山華清宮的朝元閣稱見老子降臨，遂把那座樓閣改名為「降聖閣」，以志其瑞。
這份敬祖與崇道合一的心意，在洛陽的玄元皇帝廟裡表露得淋漓盡致。玄宗請來畫聖吳道子，在廟中繪出老子聖像，旁邊還列著唐朝五位先帝的真容與百官朝謁的行列。杜甫曾親往瞻仰，寫下「畫手看前輩，吳生遠擅場……五聖聯龍袞，千官列雁行」的詩句——道家的祖師與李唐的列聖同處一殿，敬奉祖宗與尊崇道教，在此合而為一。
一朝天子如此虔敬，滿朝上下自然道緣不斷，一時間高道雲集，成了盛唐宮廷裡一道奇異的風景。
最受禮遇的，是道門宗師司馬承禎。玄宗幾次三番派人，把隱居天台、王屋的他請進宮來，待以師禮，虛心問道；還請他用古篆、篆、隸三種字體抄寫、校定《道德經》，頒行天下，好定下一個最權威的本子。有一回，司馬承禎對玄宗說：如今五嶽所祭的，不過是山林小神；其實五嶽各有洞天，都由上清真人執掌。玄宗聽得入神，竟真的依他所言，在五嶽一一建起了真君祠。後來玄宗又特地為他在王屋山營造陽台觀，讓這位老神仙有個清修的去處。
更有趣的是恒山來的張果。這位老道自稱已活了好幾百歲，玄宗又是好奇又是將信將疑，屢屢派人試探。傳說有人給他灌下堇汁毒酒，他喝罷酣睡一場，醒來反倒齒白如新。玄宗越發敬服，索性動了心思，想把自己的親妹妹玉真公主嫁給他。誰知張果一聽，撫掌大笑，連連擺手，說什麼也不肯應承。玄宗無奈，只得賜他「通玄先生」的尊號，由著他飄然辭歸恒山。一個帝王想招個仙人做妹夫而不得，這樁趣事，也算盛唐崇道熱裡的一段妙聞了。
此外，玄宗的兩位胞妹玉真公主、金仙公主，雙雙入道成了女冠；葉法善、吳筠等高道，也一一受到禮遇。就連那位被賀知章喚作「謫仙人」的李白，也正是在這股崇道最盛的風氣裡奉詔入京，後來更在齊州的紫極宮受籙入道。盛唐的天空，飄著一縷濃濃的道氣。
不過，玄宗崇道，倒也不全是為了求神仙、祈長生。他御注《道德經》，反覆標舉的正是老子「清靜無為」「無為而無不為」的治國之道——所謂「理身理國」，修身與治國本是一理。有學者便指出，玄宗設崇玄學、立太清宮、開道舉，未必只出於個人的信仰，更是一套「以道輔國、儒道共治」的治國理念。回看那段雍容闊大的開元盛世，它的從容氣象，與這份敬天法祖、崇尚清靜的精神，原本就是相表裡的。
這股道風，還悄悄浸潤了盛唐的藝術。吳道子筆下那些衣袂當風的神仙，正是崇道之風催出的丹青；而最傳奇的，莫過於那支《霓裳羽衣曲》——相傳曾有道士在一個中秋之夜，引玄宗神遊月宮，玄宗在廣寒宮前聽見一陣飄渺仙樂，那清越縹緲的樂音，本是人間所無，玄宗醒轉，猶自縈繞耳畔；他憑著記憶，一音一調地譜成此曲，遂成盛唐樂舞的絕唱。仙山、聖像、道曲、丹青……崇道的虔敬，就這樣化作了盛唐氣象裡最縹緲的一縷仙氣。
帝王夢見祖師，舉國同沐道風——這是盛唐獨有的一道風景。那是一個帝王與百姓一同仰望星空、一同傾聽祖師教誨的年代。千載之後回望，那個做過一場「夢真容」之夢的皇帝，連同他身後那個道氣氤氳的時代，依然在史冊裡熠熠生輝。
參考書目：
《舊唐書》
《新唐書》
《資治通鑑》
《全唐文》
責任編輯：李梅@
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