【大紀元10月26日訊】大紀元駐倫敦記者成容報道/10月24日，上千人從早上開始，就來到倫敦希斯羅國際機場，等候完成最後一次商業飛行的英國航空公司的協和超音速客機的降落，他們中有不少人帶著雙筒望遠鏡和照相機，期待親自記錄下這一歷史的片刻。
下午四時左右，在人們的歡呼聲中，三架協和客機在五分鐘以內依次降落在希斯羅機場，隨後繞機場緩緩滑行，機場工作人員以及現場觀衆紛紛向這個二十世紀「最了不起、最富才華、最優美」的客機揮手致意，含淚告別。
39歲的約翰-考波恩，來自巴新斯托克，爲了有一個好的觀看點，他還特地帶了梯子。他說：「今天是一個悲傷的日子，但我們一定要充分利用這一天。協和機是人類製造的最特別的東西之一。」
與協和飛機共同從大西洋彼岸的紐約開始告別旅行、見證她三十年的成功商業飛行的100位知名人士中，著名演員簡-考林斯說：“當飛機著陸時，乘客們都滿眼含淚舉杯慶賀。她真是一架偉大的飛機，已圓滿了她的成就”。
據BBC報道，同樣的真情告別儀式也在大西洋彼岸上演。在約翰-甘乃迪機場的跑道上，機場人員用象徵英、美、法三國國旗的紅、白、藍三色水噴灑協和客機，表示告別。同時，有上千觀衆來到機場，目睹她最後的風采，並傷感地說拜拜。
在27年後的今天，英國航空公司決定將這著名的航行器退休，是因爲她已不能爲公司賺取利潤。在2003年四月，英航和法航宣佈，由於旅客數下降以及維修費用的增加，決定將飛機退休。法航的協和客機已於今年五月底完成了其告別飛行。
英航的執行主席羅德-埃丁頓說飛機的退休讓我們「悲喜交加」：“協和是優秀的飛機，她是一個標誌，但是她的時代結束了。雖然她已老，她是五十年代設計、六十年代製造的，但她看上去卻仍然富有活力。”
雖然人們並沒有淡忘2000年協和客機在巴黎墜毀的慘劇，這場事故導致113人喪身，嚴重損害了協和客機的英名。但是，今天，三架超音速飛機陸續降落希斯羅機場的歷史一刻，仍然被協和機的熱愛者們視爲具有不同尋常的意義。有些甚至是從南非遠道而來，與他們心目中的這個時代尤物告別。
英國BBC第二頻道對三架協和客機「回家」的實況進行了現場直播。並不時穿插對相關名人的訪談，包括飛利浦親王也在電視上回憶協和飛機帶給他和女王的美好回憶。看來，她的退休，已掀起了全英上下的「協和熱」。說她代表著一個時代的結束，也一定不爲過。
附：
協和式超音速飛機小傳
1969年4月9日，布賴恩-瑟伯蕭駕駛英國製造的原型第一次試飛。22分鐘的飛行，從布裏斯托爾附近的費頓機場的跑道起飛，降落在格洛斯特郡菲爾福德的RAF。
1969年10月1日，協和完成她的超音速處女飛行。
政府非常懷疑開發協和專案的收益問題。內閣報告警告說，30年內這個專案將是一個災難，會用掉英國9億英鎊。
1976年1月21日，協和飛機開始了第一次商業飛行。英航從倫敦希斯羅飛往巴林，法航從巴黎飛往裏歐。
協和掀起了燃料危機。她的高耗燃油量，以及小油箱，使她在有利可圖的太平洋運輸市場沒有競爭力。
2000年7月25日，在巴黎的飛機失事中，113人喪身，協和的形象再次受挫。
2001年11月，花費一千七百萬英鎊進行安全改進後，飛機重返商業服務。
2003年4月，英航和法航宣佈，由於乘客人數的下降以及維修費用的增加，飛機將退休。
2003年10月24日，協和飛機完成其告別飛行，降落於倫敦希斯罗国际机场。
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