【大紀元12月11日訊】自由時報記者張肇麟╱台北報導．攝影
從台北縣石碇鄉烏塗溪的上游支流，抄捷徑上二格山，四輪驅動車在產業道路上搖晃顛簸，眼前的道路幾乎被芒草湮沒，只能循著草叢中若隱若現的兩道泥印子向上爬坡。
路旁茂密的沙欏枝葉拍打擋風玻璃與車窗，另一側則是筆直的柳杉林；穿行這一片尋常普遍的低海拔林地景象，沒多久抵達「三二五高地」，沒想到居然看見原本生長在中海拔的大葉長尾柯、三斗石櫟。不過我們此行的主要目的，並不是要學泰山在林間晃盪，而是此刻正在盛開的大菁。
飄洋過海的大菁籽
其實大菁並非台灣本土植物，據說是先人將甘藷苗和大菁種籽帶來台遍植散播。由於喜歡生長在陰涼的地方，所以在北台灣氣溫較低的溪邊、山坡或森林底層，例如現在的陽明山、新店石碇山區和三峽一帶，都還能在野外看到大菁。不過跟一般植物在春夏開花不同的是，大菁到了冬天才會開出淡紫色的小花，在墨綠的森林邊緣，拉起絲緞般的紫色花邊。
過去大菁一年可以採收兩次，割下莖葉放在一個專門用來貯放的池子「菁礐」裡浸泡發酵，枝葉撈除後，汁液做成藍靛，就可以拿來染布。到了日治時代初期，人工合成的染料普及後，藍染才漸漸沒落。將近一個世紀後，藍染反而成了一種帶有懷舊情調和手工質感的工藝。
利用大菁製作藍染的染液，得先摘取最嫩的枝條，將上頭的葉子泡浸水中兩天，加入石灰「打藍」，沉澱後萃取藍泥。有別於其他的植物染法，萃取藍泥的過程不需要加熱蒸煮，所以酵素不會被破壞，藍色的色澤可以保存很久。
接下來在藍泥中加入麥芽糖跟米酒，用草木灰液還原，進行「建藍」過程。然後藍泥得每天攪拌，經過二十一天，就會逐漸從原本的綠轉變成為帶有珍珠光澤的深藍，就可以用來染布。染出來的藍染作品，可當做區隔內外空間的門簾，或是圖案特殊的方巾。
別看方巾只有小小一塊，耗費的時間與心血可不少，尤其是染液的調製萃取，從採集素材開始，到採藍、建藍，全部的步驟完成可得花上三十天；染液的保存與維護更是費工。二格山自然中心目前推出的藍染節活動，則已先行製作藍泥，民眾在週末假日上山，只要花一天的時間，就可以直接參與認識染料的製作過程，並動手染出屬於自己風格的方巾。
保健養生 天然耶尚好
在中醫的說法裡，大菁汁液具有消炎的功效。所以早期出外工作的人，受了點皮肉傷，會把大菁的葉子搗爛敷在患處；在今年SARS流行期間，還有民眾特地上山摘取大菁的嫩枝，回去打汁飲用。因此在一片回歸自然的呼呼聲中，便有人主張，穿上藍染這種使用百分之百純天然染料的服飾，可以保健養生。
今年才成立的二格山自然中心，是想要了解石碇一帶藍染產業的好去處。它的行政中心，是以園區裡原有的古厝整修而成的。正廳是展示與交流中心，骨董櫥櫃上掛著一幅中心外觀圖，是利用附近植物押花製成，十分貼近就地取材的自然理念。還有各式藍染布巾懸掛在帷幕或紅磚牆上，讓古厝藍白兩色的一方世界，跟古厝空間十分調和。
出了古厝從左側的石階拾級而上，這條步道路線正是過去二格山上的聚落與外界連通的古道，沿路排列有致的石塊，依稀可見引水灌溉的遺跡。由下而上有利用有機堆肥種植的菜圃、柳杉樹下的森林教室，一層一層的，看出當地曾經作為梯田，從稻作農耕、造林賣樹、種茶，在地產業變遷就在土地上鋪陳開來。(http://www.dajiyuan.com)
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