「美國習慣用語」第七十八講

Don't change horses in the middle of the stream

to jump on the bandwagon

在1992年的美國總統大選中，一次民意測驗顯示，布什總統落后于民主党候選人克林頓。這使人想起在十九世紀美國內戰期間擔任總統的林肯。林肯在競選連任的時候也遇到了重重困難，當時他對選民說: "Don't change horses in the middle of the stream."

Horses就是“馬”的意思，in the middle of the stream是指“河流的中間”。"Don't change horses in the middle of the stream"也就是說：不要在過河過到一半的時候換你騎的馬。就美國選舉來說，這個俗語的意思就是：即便你們對我不滿意，但是目前美國問題很多，不是換總統的時候。林肯的這句話很有名，競選連任的官員經常引用他這句話。我們來舉一個例子吧：

例句-1: "I may have made a few mistakes in the last four years. But, my friends, let me tell you this--with the economy in bad shape, this is no time to change horses in the middle of the stream."

這位競選連任的官員說：“我可能在過去四年內犯了一些錯誤，但是朋友們，讓我告訴你們，在目前經濟那么糟糕的時候換人是不行的。”

下面我們來用一位選民話舉例：

例句-2: "I kind of like this new man because he has some fresh ideas. But I guess I'll vote for the old guy who has the job now. Somehow, I just don't like to change horses in the middle of the stream."

這個選民說：“我倒是很喜歡這個新的候選人，因為他有些新主意。不過，我想我還是投那個現任官員的票。不知什么緣故，我就不喜歡在中途換人。”

很早以前在收音机和電視還沒有出現的時代，競選官職的人為了吸引公眾的注意往往會雇一個樂隊，讓他們在一輛馬車上演奏。馬車上貼了許多標語，鼓勵人們投某某人的票。這种有樂隊的馬車就叫bandwagon。要是這個候選人特別受人擁護，那些無足輕重的小政客就會登上那輛馬車，讓人們知道他們和這位名人關系很好。這就是jump on the bandwagon。

從字面上來看，這是“跳上有樂隊的馬車”的意思。實際上這种馬車已經不再存在，但是這個俗語還是經常使用的，它的意思是：站在某候選人一邊，表示支持。下面是一個一直在觀望的政客說的話：

例句-3: "After the latest polls I think that Green is going to win. Let's jump on the bandwagon right now and endorse the man before we get left behind."

這位政客似乎已經看准了風向。他說：“根据最近的民意調查，我想格林是會當選的。我們得馬上表態支持他，否則我們就會赶不上趟了。”

下面是一個對選舉很感興趣的人說的話：

例句-4: "Sometimes you can tell who is going to win a big office like President or Governor by watching how many other politicians come running to jump on his bandwagon and get credit for supporting him."

這個人說：“有時候，你只要看有多少政客急急忙忙表態站在某個候選人一邊，并想以支持他得到好處，你就可以知道誰會當選像總統或州長那樣的重要官職了。”

今天我們講了兩個和選舉有關的習慣用語：Don't change horses in the middle of the stream，這是指：不要在艱難的征途當中換人馬。To jump on the bandwagon，這是表態支持某一候選人的意思。

[美國習慣用語」第七十八講就到里。歡迎下次再一起來學習美國習慣用語。再見。

──原載《VOA》(https://www.dajiyuan.com)