談起市場研究和產品開發﹐不能不提到日本人的用心和鑽研。也不知他們是從哪個星球﹑哪個世界來的﹐反正日本企業有很多值得人們借鑒的地方。
二戰後﹐一行男男女女幾個日本人來到德國一個小鎮﹐告訴人們家鄉一片廢墟﹐沒有飯碗﹐得到了當地人的同情。他們隨後在鎮上開了家日本餐館。地道的料理﹐優惠的價格﹐加上極佳的服務﹐很快他們就征服了德國人的胃﹐也與常來吃飯的鄰近一家德國大公司的高級職員們交上了朋友。後來﹐日本人說餐館虧錢﹐開不下去了﹐德國人就幫他們在公司裡找到了職位。很快﹐德國人發現﹐這些日本人不光做壽司是高手﹐還是優秀的工程師﹐工作刻苦而且非常好學﹐並且什麼都學。
幾年後﹐日本人說想家了﹐要回國﹐然後就全都消失了。後來呢﹐這家公司﹐一家著名的德國汽車公司﹐發現那些人都是日本一汽車公司的高級管理人員。
無獨有偶﹐華爾街日報今年十月有篇文章﹐報導日本麒麟(Kirin)麥酒株式會社的故事。麒麟聲稱﹐經過三年的研究﹐他們造出了古埃及的啤酒﹐其味道略酸﹐呈棗色的。麒麟是怎麼做的呢﹖他們研究了世界上37種古老的釀酒方法﹔從歷史學家那裡發現古埃及人只是簡單的把麵包屑扔到水裡﹐讓它自然發酵﹑培養酵母來造酒﹔他們化了兩年半的時間培植古埃及的小麥品種﹐這種小麥現在只有伊朗和埃塞俄比亞還在種植着﹔他們對比古埃及墓牆上的圖畫﹐使用特別培植的麥子和埃及人當年用的陶器﹐最後複製出了法老時代的啤酒。
當然這種啤酒成本很高﹐每瓶要賣到十萬日元﹐約一千美元。因為成本太高﹐產品週期長﹐他們不打算商業化生產。但研製的原因﹐只是因為2001年﹐他們在日本市場長達48年的龍頭老大地位被朝日酒(Asahi)超過了﹐他們只是想從古人那裡學習新產品的主意﹐以重新取得技術﹑市場的優勢。
八十年代在北京上學的時候﹐聽到一個消息﹐說某公司去日本攷察豆腐﹐還引進了一套日本豆腐生產線﹐結果引起軒然大波﹐被批為崇洋媚外。當時我們也義憤填膺﹕豆腐嘛﹐我們老祖宗都做了幾百﹑幾千年了﹐還要跟別人學﹖更何況去日本學﹖這肯定是小日本搗的鬼﹐又來坑中國人。
後來﹐看到了日本製的真空密封豆腐﹐質地潔白細嫩不說﹐還可以常溫保鮮幾個月﹐這才驚嘆不已﹐也見識到日本人從事市場研究﹑產品開發的能力。事後反省起來﹐覺得當年實在不應該那麼熱血沸騰﹐莫明其妙的昇起了一股反日的情緒。就是說人們真的不能思想殭化﹐不能想當然﹐也不應該太過自信﹐而必需準備接受那些看來難以置信﹑甚至不可思議的事情。
我們大家不妨都捫心自問一下﹐最近一次我們不那麼想當然﹐而能自我反省﹑向別人敞開胸懷﹐是什麼時候呢﹖
參考文獻﹕
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SMOLEN﹐THE EVERYTHING SELLING BOOK
WALL STREET JOURNAL﹐OCTOBER 14﹐2004
WEITZ ET AL﹐ SELLING-BUILDING PARTNERSHIP
(http://www.dajiyuan.com)
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