【大紀元7月17日報導】（中央社記者顧恆湛台北十七日電）十二歲時父親離開人世，家中經濟困頓，接受家扶中心資助的中國國民黨籍立法委員楊麗環，靠著努力不懈，不但成為國中老師，並到法國巴黎留學，從基層里長做起，當上縣議員、立委。楊麗環說，不放棄學習，人生就不會有遺憾。
楊麗環出生在一個佃農的大家庭，父親在她十二歲時過世，留下六名子女及龐大醫藥費，家中經濟完全靠不識字的媽媽賣菜、賣水果及打零工養活，大姊也在小學畢業後為幫助家計中斷學業，由於家中不符政府低收入戶的資格，最小的弟弟和妹妹都要接受家扶中心的扶助。
立法院衛生環境及社會福利委員會總能看見楊麗環專業認真問政的身影，楊麗環說，大概是從小生活比別人辛苦，受到社會的溫暖協助，特別想要回饋，希望台灣能有較好的社會福利制度，讓許多不幸的人也能獲得協助。
楊麗環表示，父親過世後，小妹不幸罹患血癌，讓原本困頓的家庭更雪上加霜，幸虧兩位美籍人士在他們最艱困的時刻，資助度過難關，除了金錢外，兩位美籍人士還千里迢迢的從美國寄來書籍、衣服等，耶誕節時絕對會送來禮物，讓他們感受到社會的溫暖及鼓勵。
由於家境貧困，從小楊麗環在下課後就必須打工協助家中經濟，但一顆不放棄學習的心讓楊麗環在半工半讀的情況下，順利唸完高雄師範大學，並成為國中老師。但楊麗環並沒有因此感到滿足，擔任教職八年後，家中經濟逐漸穩定，毅然決然隻身到法國巴黎留學，實現她的夢想。
但就在楊麗環博士班的最後階段，弟弟生意失敗，家中經濟又發生變化，為了協助弟弟，她放下課業回到台灣。回國後，等家中情況穩定後，她對台灣當時的環境相當不適應，一心想逃回法國，但每次都在母親的勸說下，留了下來。
後來正好有里長選舉，有人告訴她，既然對台灣環境不滿，何不選出來選里長，楊麗環想想如果能把在法國看到的文化、社區概念引進自己的社區，不是一種對社會的回饋嗎？
就這樣，楊麗環在沒有任何背景經驗下，開始親自拜訪社區一千兩百多戶居民，本來完全不熟識的里民，受到她熱情的感動，許多人甚至義務幫她助選，順利當選里長。
楊麗環當上里長後，不但改善、美化社區環境，還定期舉辦藝文活動，讓社區成為鄰近社區觀摩的對象，後來在鄉親的支持下，也選上了桃園縣議員，楊麗環說，選縣議員時，獲得她的里民百分之九十九支持，並高票當選，只要努力過，就會受到肯定。
從政後楊麗環依然努力學習扮演好自己的角色，也順利當選第五屆立委，去年底高票連任第六屆立委，受到選民的肯定。
楊麗環說，現在台灣經濟環境比以前好太多了，但貧富差距卻讓人憂心，她一路走來，體會的就是「珍惜目前擁有的一切，不放棄學習，不管面臨的環境有多麼艱難，夢想最後都可能實現」，希望這樣的人生觀對身處不同環境的年輕人，帶來些許的幫助。
