【大紀元8月4日訊】(美國之音記者：埃爾馬斯利2005年8月4日華盛頓報導)美國馬里蘭州西部的阿巴拉契亞山是許多徒步旅行者的最愛，白天他們漫步在山間小徑，享受自然。不過上個月，一群徒步旅行者為了一個更崇高的目標走進阿巴拉契亞山，那就是募集資金幫助阿富汗的女孩子掃除文盲。
在酷熱的夏季，不帶食物，連續10天步行320公里，這或許不是件最有趣的事情，不過42歲的威恩斯覺得這件事很重要。他每走一步，都在為阿富汗女孩子募捐，使她們能夠接受教育。阿富汗的塔利班政權禁止女孩子上學。威恩斯說：“我有一個女兒，今年13歲，我無法想像她在一個不許讀書的世界中成長。”
威恩斯先生是國家地理學會的一名高級研究員。他說：“在國家地理學會工作，你通常會對國際問題產生興趣。所以，我知道阿富汗正發生甚麼，我也注意到在那裏婦女識字率很低，根據一些統計數據，只有20%。”
*徒步10天不吃食物*
威恩斯曾和國家地理學會的電視製片人阿姆斯特朗討論文盲問題，兩人決定採取行動。為了籌集資金，引起公眾的注意，他們計劃進行10天的旅行，徒步走下山，穿過一座城市，不帶睡袋或帳篷等露營設施，而且也不帶食品。
威恩斯說：“我們所遇到的每一個人都說，你們發瘋了，你們不能不吃東西連續走10天。這是不可能的。到了第三天你們就會感到飢餓的。”
不過不僅兩個男人表示他們能做到，他們還努力說服了他們的6位同事和朋友加入，並且還得到了一些個人和商家的捐款承諾。赫伯特是報名參加徒步旅行的5名女性之一。
她說：“這是一項偉大的事業。我不能拒絕，因為我感到識字和學習的機會是任何人都決不應該被剝奪的東西。我感覺這就像是一項我能夠參加的事業，我希望我能夠忍受，很幸運，我的確能夠忍受。”
赫伯特說，她是一名賽跑運動員，同時還是一名瑜珈功指導老師，她為這次探險做好了身體上和精神上的準備。“我實際上已經開始了步行前飲食。我採用的是一種『排毒食譜』，我減少了糖份、咖啡因和其它很多食品的攝入量，那麼到了我們開始步行的時候，我已經禁食兩天了，所以說我其實在這次旅程中一共禁食12天。”
令人驚奇的是，赫爾伯特女士說，飢餓是她在10天的徒步旅行中最不擔心的問題。“深夜的嚴寒非常難以忍受，還有常見的疼痛，腳上的水泡也很難忍。所以說，其實身體上的痛苦比其它方面更難。”
*飢渴痛苦幫助找到內心平靜*
不過，赫伯特說，飢渴、不適和痛苦幫助她找到了內心的平靜。“我們忍受著暴雨、驚雷，寒冷，酷熱，可怕的水泡。不過，我的感覺是，『好吧，接下來，還有甚麼？』我還能夠對付更多的困苦，只是因為步行把你帶入了一種安靜祥和的狀態。”
在一起走很久的時間，給小組的成員們提供了一個彼此交談，商討各方面問題的機會。威恩斯說，他們把所有分歧都放在一邊，作為一個小組共同合作，完成這次徒步旅行。
威恩斯：“每當出現問題的時候，我們都是以大多數人的意見來決定我們要做甚麼，我們在深夜的時候是繼續走，還是不走。大家紛紛表達各自的意見，來決定哪些事有必要做。我們作為一個小組，一起行動。我們走50分鍾停下來休息10分鍾，這種方法可以防止體內積累乳酸，我們就這樣每天步行8到10個小時。”
當這個小組抵達華盛頓特區的國家地理學會總部的時候，所有人都很疲倦。然而，威恩斯先生說，他們同時也很高興，因為他們實現了募集兩萬美元的目標。“這筆資金通過國家地理學會轉給阿富汗女孩基金會，這個基金會是全國地理協會3年前設立的。後來，這筆錢又通過阿富汗女孩基金會轉給亞洲基金會。”
*募集資金助數百女孩上學*
亞洲基金會目前把這筆資金用於阿富汗的好幾個項目上。基金會副主席南希.原說，這些徒步旅行的人募集到的這筆錢，將支持和女孩教育直接相關的兩個計劃。
南希.原：“第一個計劃是和一個叫做阿什阿那的組織合作，這是阿富汗的一個地方組織。這個計劃的意圖是給12到17歲的女孩提供速成教育，她們在塔利班政權統治下不能上學。一共有270名女孩參加了這個計劃。她們學習閱讀、寫字、數學和計算機技能，繪畫和手工。這樣在她們從這個計劃畢業以後，就可以進入常規的教學系統。
另一個計劃集中在喀布爾的一所女子高中，這所高中在戰爭期間被毀壞，後來又重新修建。
南希.原說：“來自阿富汗女孩基金會的這筆資金，已經用來開設一個圖書館和一個資源中心。這個圖書館和資源中心在阿富汗獨一無二。是由一個阿富汗建築公司設計的，提供圖書和供學生使用的計算機。”
威恩斯說，如果能夠提供這些急需的資源，並且證明一小批人就能夠改變這個世界的一小部份， 難受幾天也是值得的。
