呂升是宋朝末年元朝初年間人，生於淮安。他侍候百歲老父，極為孝順。他幼年喪母，想方設法讓父親高興，晚上與父同床，攙扶父親入廁多次。白天與妻子把飯菜做得透爛，照顧父親飲食。空閒時，給父親講些時事和故事。父親離不得他，好像孩子依賴大人一樣。後來遭到元朝軍隊戰火之災，呂升背著父親逃入深山避難，把妻子留下看家。一天，呂升出山時，被元兵抓住，當這些士兵知道他是孝子呂升時，都很尊敬他，給他酒肉吃。但他不吃不喝，淚流滿面，唱起一首歌叫《思父歎》，士兵們聽了，都受到感動，就悄悄地放他回去。
呂升夜晚趕路，白天躲藏，趕了三天三夜，才回到家。他敲門時，妻子從門縫裡看，認不出他，過了很長時間才開門，夫妻相見，大哭一場。呂升伸出雙腳，只見滿腳是剌。妻子給他挑剌，挑出來一大把。第二天，他帶著元兵給他的一些酒肉，去山中送給父親吃，並把父親背回家來。
呂升家本有一塊園子，園裡出產鮮美的杏子，這是他父親喜歡吃的。但現在被土豪霸佔了園地。呂升萬般無奈，寫了一紙訴狀，向附近城隍神稟報。城隍神就讓那個土豪背上長了一個大惡瘡，並托夢警告說：「只有歸還了孝子呂升的園地，你的瘡才會好！」土豪醒來疼痛難忍，只得一步一步的爬行，老婆還跟在身邊，土豪「匍匐叩門還地，疽即愈。」（事據明朝朱國楨《湧幢小品》）
孝敬父母，尊敬長輩，是人生必具的基本品性，也是我們民族的一大美德。為人子者，應盡此責。而搶人財物，霸人田地，尤屬罪過！那個土豪能將園地歸還原主，也算改過遷善之舉。現在的貪官污吏，巧取豪奪人民財產，比比皆是，如不即時改過，真是離地獄不遠了！正是：
子女皆由父母生，
孝敬父母是本份。
人神都敬孝親者，
不孝父母枉為人。
善惡從來有報應，
貪人財物遭天懲。
土豪生瘡苦辱重，
前車之鑒教訓深！
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