【大紀元4月10日訊】〔自由時報記者歐祥義／台北報導〕根據經濟部中央地質調查所調查顯示，台灣西南海域，也就是高雄及屏東外海，在水深二百至二千五百公尺處，蘊藏有豐富的天然氣水合物（俗稱可燃冰 )，經濟部認為此地極可能成為未來我國重要的自主能源之一。
分布廣、規模大、儲量大、又潔淨
經濟部指出，可燃冰是一種新型態的能源資源，通常是指在低溫高壓環境下所形成，富含甲烷氣的冰狀物，由於具有分布廣、規模大、儲量大、潔淨等特點，具有成為廿一世紀替代能源的潛力。
地調所是在高雄及屏東外海，水深二百至二千五百公尺，面積九千平方公里調查範圍內，完成測線間距二公里，測線總長六千五百公里的反射震測，約五十％的震測線有海底仿擬反射信號，這就是可燃冰存在的徵兆。
地調所在西南海域的北緯廿二至廿二點三度，東經一百一十九到一百廿點一度調查範圍內，完成一百廿六個測站的海洋底水，及海洋表層沈積物的採集與分析工作，目前結果顯示調查區內有甲烷含量高。
同時去年在八個甲烷含量濃度異常高的測站附近，進行拖曳式海底地貌照相探測，在水深一千公尺處成功拍攝到自生性碳酸鹽礁及二枚貝塚、菌叢等化學自養性生物群落等特殊現象，這些現象與海洋冷泉流體有關，而海洋冷泉流體可能源自可燃冰解離後的產物。
地調所目前進行以四年為一期的調查計畫，可初步了解台灣西南沿海可燃冰蘊藏區的地質與資源特性，包括位置、分布、產狀及蘊藏量等，下一步才著手規畫開採的工作。
包括美國、日本、加拿大、挪威、印度、墨西哥、韓國及中國等國家，都已經投入大筆經費，積極從事海域天然氣水合物資源特性的調查研究，預期將在二○一五年進行商業開採。
經濟部的工作時程，九十三年開始推動「台灣西南海域天然氣水合物賦存區地質調查研究」四年期科技計畫，過去兩年主要進行區域海域地質、地球物理、地球化學、實驗與模擬等相關基礎調查研究，以評選探勘好景區。
九十五年至九十六年，預期將進行探勘好景區的細部調查工作，以了解台灣西南海域天然氣水合物的實際分布型態與資源特性，同時進行深海鑽探井位的地質調查與選址評估。
至於何時可進入實質開採工作，地調所指出，地質探勘與選址工作這些都算是初期的評估工作，後續的工作如何進行，端視調查的結果出來才能論定。
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