加經濟增長 低收入居民減少

【大紀元4月3日訊】加拿大統計局上週公佈的一項調查顯示，自1996年起，加拿大強勁的經濟增長，活躍的勞工市場和各種政府福利讓超過100萬的加拿大居民擺脫低收入行列。其中單身母親的貧困率大幅下降。不過專家稱，加拿大的貧困問題仍需引起社會重視。
　　統計局調查顯示，所有階層的加拿大人都受益於增長勢頭良好的經濟。 2004年加拿大中等家庭的稅後收入比一年強增加了2%。1996年，加拿大中等家庭收入為48,800元，而到2004年，這個數值激增至54,100元，其中2003年的數值未變，2002年的數值比上一年略有下降。
　　調查顯示，加拿大的貧困人口數目下降，而富裕的民眾變得更加富裕。在1996-2004年間，超過100萬加拿大人擺脫低收入行列，其中2004年的低收入人口比上一年減少108,000人。2004年，低收入加人占總人口數的11.2%， 而在2003年這個比率為11.6%， 1996年則為15.7%。
　　加統計局勞工和收入分析家杜貝（Sangita Dubey）說：「我們都從經濟的增長中受益。」目前，加拿大全國每年的經濟平均增長率為3％，失業率也達到了30年來的最低點。
　　收入增長最顯著的人群為單身母親，原因是單身母親們找到工作的幾率升高。2004年35.6％的單身母親屬低收入行列，比2003年的38.8％下降了3.2個百分點，而在1996年，全國有52.7％的單身母親為低收入者。杜貝女士說，單身母親收入的變化「非常顯著」。
　　不過分析家稱，不能對低收入者減少太樂觀，對抗貧困遠沒有結束。
　　加拿大政策研究網絡的研究員薩德斯（Ron Saunders）說：「看到勞工市場的這些真實變化非常鼓舞，不過雖然最近的變化非常顯著，我們依然還有很長的路要走。」
　　研究顯示，雖然單身母親的貧困率大幅下降，她們依然是經濟條件最差的人群。2004年7.8％的家庭被認為是低收入家庭，而單身母親所在家庭的貧困率為8.5％．
　　在1996-2004年間，低收入家庭兒童的數量也大幅度下降，不過2003年的數值卻比往年偏高。目前，18歲以下的兒童中有12.8%， 即865,000人生活在低收入家庭。
　　年長者中的貧困人口達到了很低的水平，其中政府的收入保障金，老年福利金和加拿大福利金等計劃起到了很重要的作用。
　　另外，加拿大的貧富差距也拉大。低收入家庭受益於較好的經濟和較低的失業率，而富有的人們從中受益更多。不過，活躍的勞工市場讓很多人都受益，政府的福利項目也幫助了很多人。
　　調查顯示，亞伯達省的中等家庭收入額為全國最高值，為61,800元，安省位居其後，為59,700元， 然後依次是卑詩省，曼尼托巴，薩省，魁省。 ◇