【大紀元5月18日報導】（中央社記者陳清芳台北十八日電）在台灣人癌症死亡率及發生率排行榜上，頭頸癌躍升至第七位，相關化療卻 三十年來進展有限，直到最近臨床研究顯示，傳統化療加上EGFR標靶治療藥物，使得局部後期及復發晚期的頭 頸癌患者延長存活。
台灣台大醫院腫瘤部主治醫師洪瑞隆指出，台灣的頭頸 癌病患在發現時，有六到七成是癌中晚期、一成五轉移，這使得治療變得棘手。長庚醫院腫瘤內科主治醫師王宏銘則表示，治療方式以開刀及放射線治療為主，傳統的化療藥物是鉑製劑。
王宏銘指出，九成的頭頸癌細胞屬於鱗狀上皮細胞 ，在此類癌細胞上，都找得到EGFR（癌細胞表面的表皮 細胞生長因子），EGFR也存在於大腸癌、乳癌、卵巢癌等癌細胞上，目前已有對應的標靶治療藥物（爾必得舒），可使EGFR失去作用，進而切斷細胞癌化路徑。
洪瑞隆說，根據一份針對四百二十四名病患的國外報告，額外使用標靶藥物的頭頸癌局部後期病患，中位數（半數病患）的存活期限從二十四個月延長至四十九個月，復發晚期間的病患，存活期亦從三點四個月延長 至五點九個。
此一標靶藥物已在台灣上市但未取得健保給付，早先核准用於治療大腸癌。洪瑞隆認為，現在末期頭頸癌 病患也可選擇使用此藥，一週注射一次、每人每個月的 藥費高達新台幣十五到二十萬元，雖然有人會認為這是 用棺材本來換取性命，但對有能力的病患家庭來說，只 要能延長壽命，代價很值得。
王宏銘則提醒嚼食檳榔的紅唇族注意，當口腔黏膜 出現白斑、傷口難以癒合、吞嚥覺得有困難、頸部出現不明腫塊時，即可能是口腔癌、舌癌、頰癌、下咽癌等 頭頸癌的病徵；另外，鼻咽癌的病程不同，不屬於頭頸癌。