【大紀元7月17日訊】(美國之音記者：蕭敬2006年7月16日華盛頓報導)廣東一位姓余的聽眾朋友最近打來電話說，他從小就聽說過美國的和平隊，但不太清楚和平隊究竟是甚麼樣的組織，希望美國之音能介紹一下。好，在這次聽眾信箱節目裡，我們就談談美國的和平隊。
*幫助外國窮人自救*
和平隊的歷史可以追溯到美國密西根大學1960年10月14號舉行的一次學生聚會。當時正在競選總統的約翰.肯尼迪向學生們發表即席講話，並向他們提出一項挑戰。他說：
「你們當中有誰願意生活在加納？一個自由社會是否有競爭能力，取決於你們的自願。只要你們把自己生命的一部份貢獻給國家，我們這個國家就會有競爭能力。」
幾個月後，新任總統肯尼迪於1961年3月1號簽署了成立和平隊的行政命令。肯尼迪說，對於那些住在遍佈半個地球的茅舍和鄉村中努力掙脫貧困枷鎖的人們，我們要盡最大力量幫助他們自救。
*促進世界和平與友誼*
1961年9月22號，美國國會通過成立和平隊的議案，並要求和平隊通過三個途徑促進世界和平與友誼：首先，為願意接受和平隊幫助的國家和地區提供訓練有素的人員；其次，促進各國人民對美國人民的瞭解；第三，促進美國人民對其他各國人民的瞭解。
肯尼迪總統說，參加和平隊的志願者沒有工資，要和當地人民過一樣的生活，做一樣的工作，吃一樣的食物，說一樣的語言，努力為世界和平作出貢獻。
在肯尼迪總統的號召下，五個月之內，第一批和平隊隊員就開赴加納了。此後40多年裡，和平隊隊員的足跡遍佈了世界各個角落，提供教育、保健、環境、商業、農業等方面的服務。
凡是年滿18歲的美國公民，只要有志於遵循和平隊的宗旨，都可以加入和平隊的行列，服務期限為兩年。年輕人大都精力充沛，並嚮往繽紛多彩的異域生活，而和平隊恰好為激情洋溢的美國青年提供了到國外志願服務的機會。自從1961年以來，數以十萬計的美國年輕人被派往世界各地，對當地人民的生活產生了深遠的影響。
*在華不叫和平隊*
最後，介紹一下在中國工作的美國和平隊。在中國的和平隊叫做「美中友好志願者辦公室」。辦公室負責人說，很多志願者在加入和平隊之前，以為要去的地方一定是生活條件非常艱苦，不僅要住茅草屋，而且可能連電都沒有，但事實並非如此，在中國更不是這樣。
十多年來，已經有三百多名美國人志願來到中國，從事教育、衛生、防治愛滋病、信息技術、商務發展、環保和農業等領域的工作。他們表示，在中國的服務經歷對自己的生活產生了積極的影響，這將成為彌足珍貴的一段記憶。
(http://www.dajiyuan.com)
留言