【大紀元11月20日報導】（中央社記者劉嘉泰花蓮縣20日電）舊台灣菸酒公賣局所屬花蓮菸葉廠從日治時代起，歷經87年榮景，民國89年因業務移往屏東，花蓮菸葉廠閒置荒廢，雖有各項再生規劃，但卡在法令限制，重生路仍相當遙遠。
1913年日治時代大正二年引進美國黃色種菸草，在現今花蓮縣吉安鄉嘗試種植，做為日本移民農作生活的選擇，隔年採收由花蓮菸葉廠加工處理，為花蓮開啟蓬勃的菸草種植和加工事業，直至台灣菸酒專賣年代仍相當興盛。
花蓮菸葉廠佔地約4.3公頃，腹地相當廣闊，廠內設有倉庫、廠房、辦公廳舍和宿舍，日治時代管轄當時的吉野、豐田、林田等種植區，而在台灣菸酒公賣時期，則是管轄吉安、林田、瑞穗、玉里、台東等地，在經過87個年頭的菸草種植興盛期後，花蓮菸葉廠成為菸業文化發展的重要人文據點。
不過於89年受到加入世界貿易組織的衝擊，在菸酒開放進口和民營化政策趨勢下，花蓮菸葉廠被併入屏東菸葉廠，所有業務全數移往屏東，花蓮菸葉廠也逐漸被閒置荒廢，一度在歷史洪流中遭遺忘。
直至92年，花蓮縣政府舉辦「2003國際石雕藝術季」，相中閒置已久的花蓮菸葉廠做為活動場地，在當時的花蓮縣長張福興大力支持下，花蓮菸葉廠獲得重視，經重新整理和美化後，搖身躍上國際文化藝術舞台，展現新生的活力和風華，原本將繼續規劃做為石雕藝術據點，但後來因張福興病逝，花蓮菸葉廠在石雕藝術季結束後，再度被打入冷宮閒置。
期間花蓮教育大學曾極力爭取花蓮菸葉廠做為第二校區，吉安鄉長田智宣表示，經評估呈報後，原已獲得中央核准變更為文教用地，準備提供給花蓮教育大學使用，但沒想到還來不及公告，花蓮教育大學已和國立東華大學完成併校作業，因兩校合併後校地廣闊，已不再需要花蓮菸葉廠的用地。
吉安地方人士殷切期盼的大學夢落空後，花蓮菸葉廠重生的希望徹底破滅，目前廠區大門口還豎立著「花蓮教育大學第二校區施工中請勿進入」的告示牌，令吉安地方各界人士感到不勝欷噓。
為解決花蓮菸葉廠閒置荒廢的問題，有縣議員提議規劃改建為菸葉歷史文化園區，吉安鄉公所則是建議配合節能減碳理念，以BOT方式改建為自行車博物館或活動空間，提供自行車旅遊人口做為重要休憩據點，並帶動鄰近區域的商業發展。
吉安鄉長田智宣表示，吉安各界的共識是花蓮菸葉廠不能再閒置下去，但因花蓮菸葉廠已變更為文教用地，如果打算重新規劃做其它用途，必須再申請專案變更，或等待五年一次的都市計畫通盤變更，而這些作法都牽涉到法令規定的限制，問題和困難都相當多。
花蓮菸葉廠全盛時期長達87年，但在遭到合併和菸酒開放進口後，菸草保障收購措施隨後也取消，契作菸農因種植成本高無力與進口菸草競爭而紛紛轉作，原本菸田廣達1600公頃、菸農約1600戶，至今只剩30公頃、102戶，盛極一時的菸業文化幾乎消失殆盡，見證菸業文化興衰的花蓮菸葉廠荒廢在荒煙蔓草間，等待重生之路還非常遙遠。
