【大紀元6月4日訊】看著吳國在夫差的一意孤行下滅亡，鄭欣感受到歷史之輪的無聲力量。趁著出差結束之前，再踏一次前人足跡，領略蘇州風情……
吳王不想再聽到有人勸諫他阻止他攻打齊國，就下令將進諫者處死。一時臣子們噤若寒蟬，只有太子想出一個辦法：他在大清早帶著彈弓到御花園去，故意將衣服鞋子弄濕弄髒。夫差看到了覺得奇怪，問太子原因。
太子回答：「我剛才到後花園，聽到秋蟬的叫聲，看到牠喝著清晨的露水，愜意而鳴，覺得很安適，不知道螳螂在後面想捉牠來吃。螳螂如此專心的盯著秋蟬，也不知道自己後面跟著一隻黃雀想啄牠。而黃雀也如此專心的盯著螳螂，卻不知道我正拿著彈弓對準牠。而我又是如此專心的瞄準黃雀，以致完全沒看到旁邊有個坑，不小心摔了一跤，才弄得如此狼狽。」
吳王認為這實在是天下最愚蠢的事，太子卻告訴他還有更愚蠢的，就是一心一意想攻打齊國，卻沒發現越國正在旁邊虎視眈眈的等待復仇的時機。太子用「螳螂捕蟬、黃雀在後」來勸諭吳王，但吳王不聽，仍然帶兵北伐，走上了他滅亡的命運。
越國果然趁夫差北伐齊晉，會諸侯於黃池之時偷襲吳都，自此形勢逆轉，吳國屢戰屢敗。越國採取圍而不攻的策略，包圍吳都三年，使之彈盡援絕，不攻自破。夫差率殘眾逃到山上，求和乞命，在勾踐明確表示不饒其命的情況下，還遲遲不肯自殺，直到勾踐忍不住出口斥責其茍顏偷生之恥。夫差死後愧見伍子胥，要旁人在他死後將他的眼睛用布纏住，才無奈自殺。以孝義立國的吳國，歷任二十五王至此滅亡。
看著吳國在夫差的一意孤行下滅亡，鄭欣感受到歷史之輪的無聲力量。
數度易主
由於勾踐攻吳是採取圍攻的策略，所以蘇州並沒有遭到太大的破壞，因此勾踐滅吳後，還能將國都遷到此處，作為北上爭霸的根據地。越國後來被楚國所滅，蘇州就成了戰國四公子中的春申君的封邑。他曾大力重建蘇州，使之成為江南地區數一數二的繁華都市。
秦滅楚後在蘇州設立會稽郡，秦始皇巡遊東海時，曾駐驆會稽。當時項羽隨著殺了人的叔父項梁逃亡至此，看到帝王出巡的排場，不禁脫口而出：「彼可取而代也」（我可以取代他）。秦末項羽即從會稽帶領八千江東子弟起兵抗秦，由於其祖先多是楚國的將領，所以他自號「西楚霸王」。項羽與劉邦逐鹿天下，但因為天命在漢，所以劉邦得以居劣勢而得天下，項羽最後在「四面楚歌」中自殺身亡。若從項家軍的成份來看，當時項羽聽到的楚歌，應該就是蘇州一帶的民歌。楚漢相爭四年，留下膾炙人口的故事與豐富的文化，其影響至今仍能在象棋的楚河漢界中略見端倪。
上有天堂，下有蘇杭
一朝一代輪流的統治著太湖邊的這個繁華都市，它的名字歷代不同，從隋朝起，便多被稱為蘇州。當歷史大戲仍在中原地區的舞臺上演時，蘇州以它的美吸引著世人的眼光。蘇州之美固然是緣於它的好山好水，但從漫長的歷史中深厚積累的文化底蘊才是使它脫眾而出的主因。
蘇州之美，其中最有名的，莫過於園林。趁著出差結束之前，鄭欣帶著腦中盤旋不去的吳越恩怨，再踏一次前人足跡，領略蘇州風情。
蘇州風景如畫，城內的私人園林更如畫中之畫，可謂中國傳統園林顛峰造極之作。不僅數量多，意境也各具特色，滄浪亭、網師園、拙政園、留園、獅子林等等，無一不是中國園林的精品。有些園林保存至今，成為聯合國認定的世界文化遺產。
自隋朝開鑿大運河以來，蘇州就成為航運中心，商業、手工業極為發達。繁榮的貿易使來往蘇州的旅客增多，他們多數乘船而來，船隻一般在城西的楓橋鎮停泊夜宿。唐代張繼的〈楓橋夜泊〉：「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」以景寓意，使寒山寺的鐘聲名傳千古，到了現代，聽寒山寺的鐘聲已經成為每年除夕送舊迎新的習俗。
距離蘇州西北約三、五公里處有座低矮但氣勢萬千的小丘，相傳因為吳王闔閭埋葬於此，三日後有白虎盤踞其上，所以被稱為「虎丘」。五代時（西元九五九年）在虎丘上興建了雲岩寺塔，由於地基不均勻沉降等因素，使該塔成為東方的比薩斜塔。雲岩寺塔比比薩斜塔（一一七三）還早二百年興建，卻遠遠不如後者有名。
蘇州在宋朝時改名為平江府，「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的范仲淹於一零三五年建文廟，創府學，自此蘇州文風鼎盛、才子輩出。明朝著名的文人雅士如沈周、文徵明、唐伯虎、祝允明、魏良輔、歸有光、馮夢龍，明末清初的金聖嘆、顧炎武等，都是蘇州人。
明朝時魏良輔融合了南北曲和江南絲竹音樂，發展出一種新的戲曲形式，風行二百年，就是發源於蘇州的昆劇。蘇州的評彈（俗稱說書）同樣發源於蘇州，約在明末出現，略晚於昆劇。評彈是「評話」和「彈詞」二種說唱藝術的統稱，前者多半是單人開講，後者則由二人合作，輔以樂器，邊彈邊唱。評彈的內容多是忠孝節義的歷史演義，或才子佳人的兒女傳奇。中國五千年歷史所奠定的善惡、道德與文化內涵，就是通過這種方式深入民心。
唐代以後往西的陸上絲路中斷，此後對外貿易多從海上絲路進行，帶動了沿海城市的繁榮。到了宋朝，蘇州已經是江南的工商大城了，南宋時刻製的平江府碑圖是中國流傳至今最早的城市平面圖，紀錄了南宋時期作為工商大城的蘇州的城市風貌。
根據平江府圖，蘇州的平面呈長方形，東西寬三公里多、南北長四公里多，城牆略有曲折，共有五個城門，城門旁另有水門供水道貫穿全城。道路系統分為水路與陸路，皆呈方格狀交叉，城內有三條東西向、四條南北向河流，河道是人工開鑿的，與街道平行，通常是前街後河。城裏橋梁多達三百餘座，小橋流水人家，成為江南優美獨特的城市風貌。
蘇州的繁華在金兵與蒙古兵的先後征伐下屢遭嚴重破壞，但都能在戰後迅速恢復。如同中國其他的古城一樣，蘇州在漫長的歷史中也不斷重複著城市的成住壞滅。就好像中國歷史上的朝代更迭，一朝滅亡了，下一朝接著登場，帶來新文化與新氣象，消失的只是被淘汰的前朝物事。鄭欣相信，雖然經過多次的破壞，只要正統文化的精神內涵尚存，蘇州總是可以回復生命的力與美，中國也可以。
本文轉載自《新紀元週刊》第60期【城市的瞬間】欄目
(http://www.dajiyuan.com)
