丞相陳平，是河南陽武縣戶牖鄉人。
小時候他家境清貧，卻很喜歡讀書。家裡有田地三十畝，和哥哥陳伯住在一起。陳伯總是自己下田耕種，聽任陳平無牽無掛的去跟隨老師讀書。陳平長得很魁偉，相貌俊美。有人批評陳平說：「你家裡窮，不知道是吃什麼東西使你養的這樣胖？」
他的嫂嫂因為忌恨陳平不做事生產，就告訴別人說：「他也不過是吃米糠而已。有這樣一位只吃而不做事的小叔，倒不如沒有的好。」陳伯聽見了，就把他的妻子趕出去不要了。
到了陳平長大，可以娶妻的時候，有錢人都不肯把女兒嫁給他，但娶窮人為妻也讓陳平感到羞恥。後來，鄉裡有一個富人名叫張負，他的孫女嫁過五次，而每次丈夫都死了，因此沒有人敢再娶他，而陳平卻暗中想要娶他。有一次鄉裡辦喪事，陳平因家窮，所以到喪家去幫忙做事，他最先到卻最後離開，因為想要多得到一些酬勞。張負在喪家見到前來幫忙的陳平，因陳平俊美的外表而驚異的一直對著他看。
陳平離開後，張負尾隨陳平到他家，看到陳平家原來是在靠城牆附近的一條窮巷裡，用破爛蓆子當門，可是門前卻有很多貴人停車的車軌痕跡。張負回家後對他的兒子張仲說：「我想把孫女嫁給陳平。」張仲回答說：「陳平家貧，且不從事生計，全縣裡的人都笑他遊手好閒，為什麼您偏要把孫女嫁給他呢？」張負說：「哪有人會像陳平這樣面相如此俊美而永遠貧賤的呢？」
張負最終還是把孫女嫁給陳平。為了陳平家窮，於是借錢給他來送聘，也給他購買酒肉的費用，好讓他來迎娶。張負告誡他的孫女說：「你不要因為他家裡窮，而待他隨便馬虎。侍奉兄長陳伯要像侍奉父親那樣，侍奉嫂嫂要像侍奉母親那樣。」
陳平娶了張家的孫女之後，用錢方面比較寬裕了，交遊的範圍也越來越廣了。陳平當了鄉裡社廟中的社宰，每次分配祭肉都非常公正均勻。地方上的父老都說：「好極了！陳小子當社宰真不錯！」陳平感慨的說：「唉，假使讓我陳平有機會來治理天下，我也能像宰割分配這些祭肉一樣恰當稱職呢！」@*(http://www.dajiyuan.com)
