生命之糖海藻糖 甜食者福音！

甜食是人類好心情的好伙伴，所以很多人在飯後，還有「另一個胃」可以裝得下甜點。可是發胖的後果也令人煩惱。海藻糖的出現，可說是愛吃甜點的人的福音。其實，海藻糖在人們日常生活中食用的蘑菇類、海藻類、豆類、蝦、麵包、啤酒及酵母發酵食品中都有較高的含量。
海藻糖被發現的歷史不算長，最早是1832年從黑麥的麥角菌中首次提取出來。海藻糖是白色結晶形新甜味糖質，與蔗糖同樣是由兩個葡萄糖單糖組成的雙糖，是屬非還原糖，但熱量較低，吃起來卻甜而不膩，屬於膳食纖維的多醣類，除了有益人體吸收，還能幫助維持消化道機能及排便順暢。
海藻糖的質地非常穩定。它可使蛋白霜打發時的氣泡更安定、更紮實，對愛吃甜食的人來說，可喜的是它的甜度只有砂糖的45%，用了海藻糖的低甜糕點，整體甜度降低了。同時，它對多種生物活性物質具有神奇的保護作用，例如可保存原料的油脂與水分，並阻絕濕氣，因此可以保持食品的鮮度、留住美味。另外它能抑制蛋白質變性及澱粉老化，延長甜點的賞味期。而且它與水的結合性佳，可降低食物微波時水分的喪失。
在遠古恐龍活躍的侏羅記時代就存在的海藻糖，一直都存在海草、酵母和蕈類當中。早期科學家只能萃取出少量海藻糖，隨著科技突，現在已經能大量從酵母中萃取。在法國、日本的甜點市場，取代先前用的人工代糖，迅速竄紅。
除了在蛋糕甜點世界的美味與保存期延長的妙用之外，科學家們發現，生物體內含有的海藻糖，創造了生命奇蹟。例如：沙漠植物在乾旱時幾近枯死，遇水後卻又可以奇蹟般復活；高山植物能夠耐過冰雪嚴寒；一些昆蟲在高寒、高溫和乾燥失水等條件下不凍結、不乾死。海藻糖因此在科學界享有「生命之糖」的讚譽。＠