【大紀元7月11日訊】(美國之音記者：木風華盛頓報導)進入第三季度，美國消費者對經濟的信心減弱。但是不少經濟學家反而認為經濟增長可能要比預期的快一些。認識的分歧引起了政府是否有必要推出一個新的刺激方案的爭論。
*消費者信心下滑，專家預測上調*
人們對美國經濟前景的看法在二季度大幅改善之後，在三季度又轉向悲觀。這一變化得到了新的消費者信心調查結果的證實。密西根大學的消費者情緒指數在七月份突然下滑，從六月份的70.8下降到64.6，距離專家預測的70點有很大的落差。
不過，在消費者信心下滑的時候，經濟學家們卻在上調他們對三季度經濟增長的預測。財經媒體彭博新聞社剛剛公佈的專家調查顯示，多數專家認為，下半年，經濟增長可能會比估計的要快一些。57位接受調查的經濟學家的預測中值是，從七月到12月這段時間內經濟平均增長1.5%，明顯高於上次調查得到的數字1.2%。
專家的信心來自幾個方面：一是多數人認為，企業庫存下滑的速度將會放緩，從而推動GDP的增長。二是汽車生產和房建活動會有一定的升溫，減少對GDP增長的拖累。三是出口的增加減少了貿易赤字，貿易對GDP的貢獻會相對增加。星期五公佈的美國進出口數據支持了這個看法。出口在經過幾個月的連續下滑之後在五月份出現了1.6%的增長。
*第二個刺激方案呼聲提高*
當然，無論是較為樂觀的專家還是比較悲觀的專家，大家對經濟超乎原來估計的疲軟程度有著很大的共識。達拉斯聯邦儲備銀行前副行長傑拉爾德·奧德里斯科爾(Gerald O’driscoll)對美國之音說：
“人們的收入增長非常疲軟，失業率還在不斷上升，消費者還在削減開支，經濟中太多的不確定性迫使人們推遲投資計劃，比如未來稅率怎麼變化？金融監管如何改革？環保要求如何變化？等等，諸多因素都讓投資人感到坐立不安。在這種情況下，消費者和企業很難從『求生存』狀況轉入『求發展”階段。”
美國投資大家沃倫·巴菲特星期四在接受媒體採訪的時候呼籲政府推出第二個經濟刺激方案，以防經濟衰退進一步惡化。
巴菲特的看法得到了一部份專家的支持。康涅迪格州的管理諮詢公司Perna合夥人公司的經濟學家尼科拉斯·伯爾納(Nicholas Perna)就是其中之一。他對華爾街日報表示，政府需要推出新的刺激計劃最大的原因就是，現在地方和州政府財政狀況非常糟糕，聯邦政府必須拿出大筆資金來幫助它們度過難關。
*多數專家反對擴大刺激力度*
不過，多數經濟學家對此並不贊同。美國太平洋研究所高級經濟學家李·霍斯金思(Lee Hoskins)博士對美國之音說：
“第一個刺激方案的效果就不太好。到現在還有不少資金沒有得到利用。從理論上說，政府要花錢就要到資本市場上去找錢，政府花一個美元，資本市場上就少一美元，私人部門就減少一個美元。這種用錢方法是最缺乏效率的。”
前美聯儲官員奧德里斯科爾稱政府如果推出第二個刺激方案，那將是非常愚蠢的，它造成的危害將會大於它的刺激作用。奧德里斯科爾說：
“政府開支的增加導致預算赤字的擴大，這本身就是很大的問題。美國政府的長期財政狀況會出現嚴重問題。巨大的預算赤字將會嚇走國際投資者，斷絕美國的資金流入，推高利率。”
華爾街日報對51名經濟學家所做的調查發現，絕大多數經濟學家反對制定第二個刺激方案。贊成的人數隻有八人，約1/6。
不過，分析人士認為，目前的政治環境比較有利於政府推出某種形式的刺激方案。國會議員面臨中期選舉的壓力，他們不能對嚴重的失業問題坐視不管。國會的一些主要議員也已經表示，他們對新的刺激方案持開放的態度。
白宮似乎也有這種想法。財政部星期五正式宣佈了給各州提供建房、增加就業資金扶持的各州名單。這是財政部第四次公佈這樣的援助決定。財政部在聲明中說，它這樣做的目的是要爭取讓一個社區、一個社區地踏上復甦之路。這些資金將用於推動經濟適用房的建築，從而帶動就業市場的復甦。
