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分娩
一位資深男性助產士說，分娩時的痛苦可能對不使用硬脊髓膜外腔（epidural）止痛的媽媽來說有好處。
據英國國家廣播公司（BBC）報導，英國諾丁漢大學（Nottingham University）婦產科副教授瓦許（Denis Walsh）說，生產時常被人為控制的痛苦是「過關的慣例」。他說那有助於讓母親與小孩的關係更加緊密，也有助於母職責任感的建立。
但婦產科醫師說，止痛對某些婦女來說是很重要的選擇。瓦許這篇發表在醫學期刊Evidence Based Midwifery上的文章也同意，在某些情況下，硬脊髓膜外腔止痛是很實用的。但是他說，過去20年來，使用硬脊髓膜外腔止（減）痛分娩的比例越來越高，儘管有其它較不具侵入性的止痛方式可供選擇。
一般認為，分娩時的陣痛有正面的生理效果，例如有助於生產節奏的形成，也有助於腦內啡（endorphin）的分泌，幫助產婦調整疼痛。
瓦許說，大家都知道，硬脊髓膜外腔止痛會增加荷爾蒙引起的經攣的風險，為了使生產順利完成，就可能必須使用產鉗。他說：「我關心的是，我們增加硬脊髓膜外腔止痛的使用，但我們並不知道它的長期影響是什麼。」但他警告，一種文化已經在醫院形成了：大部份的醫院在產婦需要硬脊髓膜外腔止痛的時候就會很快的提供服務。
官方的統計圖顯示，接受硬脊髓膜外腔止痛的產婦在1989年到1990年為17%，在2007年到2008年，比例上昇到33%。瓦許說，英國國民保健服務（NHS）應該鼓勵其它替代性的減痛方法，如瑜珈、催眠、按摩、水療等。◇
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