【大纪元8月3日讯】一般认为关节炎是由骨骼的磨损和撕裂造成的。但真正的原因很复杂，科学家目前仍然知之甚少。一项在《生态学杂志》上发表的麋鹿研究，可能有助于找出关节炎的真正原因。
(大纪元记者徐杰加拿大多伦多报导)一项在《生态学杂志》（Ecology Letters）上最新发表的论文指出，关节炎和早期营养不良（Malnutrition）有着密切的联系。多伦多圣麦克医院（St. Michael’s Hospital）的最新研究报告更指出，关节炎晚治不如早治。
该研究报告是密西根理工大学（Michigan Technological University）罗亚尔研究院（Isle Royale）麋鹿研究项目（Moose Study Project）的成果之一。
该研究开始于1958年。研究人员对位于苏必略湖（Lake Superior）的罗亚尔岛国家公园（Isle Royale National Park）的麋鹿（Moose）进行了长达50年的研究。
漫长的研究周期长使得该项目共凝聚了三代科学家的心血；科研人员对4,000多只麋鹿的遗骸进行了数据分析和研究。
“关节炎是一种常见的人类疾病。” 论文的首席作者彼得森（Rolf Peterson）说：“在项目的第2个10年间，我们得到越来越多的证据，显示麋鹿群也患有关节炎。”
研究人员发现，关节炎对罗亚尔岛国家公园的麋鹿群来说，是一种致命的疾病；关节炎致使麋鹿在遭到狼群的攻击时，无法进行有效的防卫。彼得森说：“在这种情况下，关节炎对麋鹿的生存起着至关重要的作用。”
研究人员发现，麋鹿群的关节炎可能与它们年轻时的食物营养有着密切的关系。当麋鹿种群数量（Moose Population）增加的时候，麋鹿群的关节炎患病率上升；当种群数量减少时，关节炎患病率则下降。
彼得森指出，麋鹿种群数量增加引起食物缺乏，会导致麋鹿在出生后营养不足，引起关节炎发病率的上升。 这将有利于我们寻找人类关节炎的真正原因。
考古研究发现，当人类从打猎时代转入耕种时代以后，关节炎发病率也明显上升。麋鹿项目的研究结果，对考古学的上述发现，也作出了合理的解释。俄亥俄州大学的人类学专家拉尔森博士（Dr. Clark S. Larsen）指出，耕种时代的人类普遍存在食物营养缺乏的问题。
彼得森指出，一般认为关节炎是由骨骼的磨损和撕裂造成的。但是，真正的原因很复杂，科学家目前仍然知之甚少。他说：“我们的研究结果将为探索关节炎的真正原因提供新的线索。”
一项由多伦多圣麦克医院等机构发表的报告显示，加拿大安大略省中，有60%的关节炎（类风湿）患者，未及早治疗，只有42%的女患者看专科医生。
比尔曼指出，由于认为关节炎是年龄老化过程中的正常现象，人们往往忽视并耽误治疗。患者在确诊后，应该在3至6个月内去看专科医生。如不及早治疗，可能有关节变形、蚀骨和伤残等。她还建议，除了尽早治疗，患者还需定期回诊，多做物理治疗。◇
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