【大纪元2011年03月13日讯】(据台视新闻报导) 人们总是对左撇子充满好奇，不少左撇子小时候都有被要求采“正确姿势”的不良经验，甚至一些人认为左撇子代表某种暴力和犯罪的特质。
不过随着左撇子在各领域的突出成就，对左撇子的看法又似乎转为聪明、杰出。
然而实情如何，却是连专家也说不清。
美国医学博士 Perri Klass 近日在《纽约时报》撰文指出，左撇子的比例，自古以来维持在 10%，这个像谜一般的事实，还是难以理解。
■人类发展原就不对称事实上，人类是种不对称的生物，从胚胎发展时，心脏就开始偏向左侧，肝脏则往右侧发展，人们的肺部，也是左右不均冲的结构。极少数发展过程颠倒的人，就格外受到关注。例如 Klass 就碰过心脏在右边的小孩，在完全相反的部位听心跳，就让 Klass 惶惶不安。而惯用手的相反，相对比较常见，但却还是不容易了解。
过往数百年来，左撇子被认为是罪犯，被魔鬼操控，因此必须“再教育”让他们“正常”。
但现在，这样的标签已经不存在了，最近 7 任美国总统中，就有 4 个左撇子，包括福特、老布希、柯林顿及欧巴马，至于雷根，有时被看成是两手通用的。
遗传学家 Clyde Francks 在 2007 年带领一群牛津大学研究人员，进行左撇子与基因的关连性研究，他说：“这仍然是一件神秘的事。”
■专家对此仍了解不多无论惯用左手或右手，用手习惯和大脑的不对称性有关，但人们对此了解依然不多。
Francks 说：“现在依然无法完全理解。对于为何大脑有非对称的发展，我们还处在刚开始认识的阶段。”这种大脑不对称性，普遍存在灵长类动物身上，一般认为，这对人类的影响更加重要。
大脑执司的各种功能，包括语言的理解、记忆及创造力等等，分别散布在人类左、右脑中。
过去多年以来，人们认为惯用手可能就是一种外在的表现，可借此看出左脑与右脑的平衡。
对惯用右手的人来说，语言活动主要由左脑控制，许多左撇子也由左脑来控制语言，但也有不少人是两侧都有，或基本上由右脑来控制。
■基因有影响 但不明详情目前得知惯用手和家庭明显有关。
2007 年牛津大学的研究团队，由阅读障碍的小孩中，辩识出一个基因 LRRTM1，可能和左撇子的发展有关。
Francks 还记得当时的研究成果轰动一时，尤其是，这个基因也曾在精神分裂的研究中发现，虽然它的关连性并非简单的相关，也还未获充分了解。
他说：“我们不是在找造成左撇子或精神分裂的基因，我们还在探求其中微妙的关连性。”他强调，基因会影响神经元传导的方式，但具体的机制仍待研究。同样地，人类基因学专家 Daniel Geschwind 博士对语言和惯用手的问题，也抱高度兴趣，他相信这方面的研究，有助理解人类脑部的发展。
他说：“惯用手有基因的原因，但就像身高、体重，这种影响性是复杂的。它不是单一基因所造成的，也和环境因素有很深的关连性，这是个很棘手的问题。”另外，惯用手也有程度上的差别，就像光谱一样，有些人对惯用手的依赖分布在光谱的两端，有些人两手在使用上都不会有问题，只是偏好以左手或右手来做事，因为用惯用手来做会觉得比较好控制。
Geschwind 博士认为，一般来说，左撇子的脑部发展没有那样不对称，功能较平均分布的左右脑两个半球。 他说：“也许更精确的概念是，他们是非惯用右手的人。他们当中很多是左右开弓的，用右手也有良好的控制力。”
■找不出简单的答案由于左撇子被认为是可理解大脑复杂演化的关键，许多研究者寻找并争论，惯用手是否和其他的现象，像是免疫失调、学习障碍、阅读障碍、预期寿命减短或精神分裂有所关连。
这当中，没有任何简单的答案。惯用手和精神分裂的关连性，似乎长久以来特别受到瞩目，但精神分裂本身就是个复杂的、多方面的失序，从研究来看，在不同的群体中会出现不同的模式。
例如，有项去年的研究，就认为左撇子不会增加任何精神分裂、或神经认知较弱的风险。在小儿科，我们有时会担心儿童过早，像是 1 岁以前，就明显倚赖一只手。
我们的忧虑是，很小的孩童过于偏好某只手，有可能是他在另一侧的神经出现损伤。 早期左撇子有时被当成一种病态来处置。
备受批评的 19 世纪的医师 Cesare Lombroso ，就曾列出许多面部及身体的特征，被指犯罪有关，而左撇子也是其中之一。
在那样的年代，就会强迫儿童将左撇子的习惯改掉，要求他们使用右手。自古以来，左撇子的比例似乎就维持稳定的 10% 左右。
为推测过去左撇子所占的比例，有人研究古老的洞穴壁画，去看猎人执长予所用的手，得到也是接近 10% 的结果。因而，虽然左撇子常受到歧视，并没有因此妨碍了发展。
Geschwind 说：“这样应该还是能占某种优势。 基于某种原因，一直保持这样的情况，只是没有人知道那个原因是什么。”