很多人以为，验眼睛主要就是检查视力、配眼镜，但医生表示，眼睛其实也是观察健康的重要“窗口”，眼科医生能通过这窗口来检查您的动脉、静脉和神经，眼睛是人体唯一无需任何切口即可观察到这三者的地方。
眼睛的状况可能预示著身体其它部位的问题：高血压、糖尿病、中风、自体免疫疾病、甲状腺问题，甚至性传染病。
验光师、YouTube频道“眼科健康医生”（Doctor Eye Health）的播主约瑟夫·艾伦医生（Joseph Allen）告诉《大纪元时报》：“我们常说眼睛是心灵的窗户，但许多医生会说它是健康的窗户。”
视网膜揭示身体的秘密
眼睛里的视网膜是大脑的延伸，是人体代谢最活跃的组织之一。医生通过视网膜可清晰地看见血管和神经，因此眼科检查有助于发现某些健康状况的迹象。
例如通过散瞳眼底检查，医生可以直接观察视网膜、视神经以及血管的状况，而这些变化有时可能反映身体其它部位正在发生的问题。
美国验光协会表示，综合眼科检查除了评估视力，也可能发现糖尿病、高血压、自体免疫疾病及其它慢性疾病的相关征兆。
高血压可能先从眼底看出端倪
高血压会影响全身血管，眼底的血管也不例外。旧金山青光眼中心执行主任、眼科医生兼美国眼科学会发言人安德鲁·伊瓦赫医生（Dr. Andrew Iwach）告诉《大纪元时报》：“高血压会导致血管系统发生一些变化，我们通过眼睛里裸露的动脉和静脉，就能看到这些变化。”
眼科医生在检查时，可能看到视网膜动脉变窄、血管壁增厚、视网膜出血或血流减少；严重时甚至可能出现视神经肿胀。
这些变化被称为“高血压性视网膜病变”，但其影响范围不仅限于眼睛，也反映了全身血管的状况。视网膜出现这些症状意味着罹患中风、心脏病和肾脏病的风险更高。
除了检查眼睛以观察视网膜外，眼科医生通常还会使用眼底照相术，它可以拍摄眼底（包括视网膜、视神经和黄斑）的高解析度影像。未来，眼底照相术或许可以被非眼科医师用作全身性疾病的筛检工具。
医生可以观察到视神经肿胀，这是由颅内压升高引起的，颅内压升高可以由多种因素引起，包括脑出血、脑肿瘤、低钠血症或肾功能下降导致血液中毒素积聚等。
验光师布莱斯·阿佩尔鲍姆（Bryce Appelbaum）告诉《大纪元时报》，眼睛如何追踪移动物体、感知深度和聚焦也能提供丰富的资讯。眼动追踪能力可以评估一个人，对所见事物的注意力集中程度和处理能力，这可能有助于诊断阿兹海默症和帕金森氏症等神经系统疾病。
糖尿病也可能在眼睛里留下痕迹
眼睛也是发现糖尿病相关问题的重要部位。美国验光协会报告称，2018年，眼科医生发现了超过30.1万名出现糖尿病相关眼部症状，但此前并不知道自己患有糖尿病前期或糖尿病的患者。
血糖水平波动会改变眼睛水晶体的曲率和形状，导致视力模糊，这种情况会持续到血糖稳定为止。
如果不加以控制，当血糖长期偏高，视网膜中的微小血管可能受到损伤，造成血管渗漏、出血，甚至长出异常的新生血管，最终可能导致视力严重下降甚至失明。
更值得注意的是，糖尿病视网膜病变早期未必有明显症状，因此不能单靠“看得清楚”来判断眼睛是否健康。
更多证据显示：眼睛与全身疾病密切相关
有多达273种疾病的相关征兆可能在眼科检查中被发现，其中包括自身免疫性疾病和甲状腺疾病。
如果患者出现干眼症状或相关征兆，也可能与某些自身免疫性疾病有关。这类疾病引发的炎症以及免疫系统异常，可能损伤眼睛中负责制造泪液和油脂的腺体。
例如，红斑狼疮、1型糖尿病以及其它较罕见的自身免疫性疾病所引起的炎症，都可能损伤眼睛后方脆弱的血管，甚至造成眼底出血。
艾伦医生表示：“如果发现眼睛后方出血，我们不仅会将患者转介给视网膜专科医生，也会建议他们回去看家庭医生，或者由我们自行安排血液检查。”
眼科医生也可能询问一些看似与眼睛无关的问题，例如患者是否有口干、关节疼痛或疲倦等症状。
如果患者出现这些情况，艾伦医生会安排检查，以确认是否患有干燥综合症（Sjögren’s syndrome），并在必要时转介患者给风湿科专科医生。
干燥综合症是一种常见的自身免疫性风湿疾病，患者的免疫系统会错误攻击人体负责制造水分和分泌物的腺体。据估计，美国约有400万人受到干燥综合症影响。
甲状腺疾病也可能从眼睛看出端倪
眼科医生有时甚至能在患者出现明显眼球突出之前，发现甲状腺眼病的迹象。
甲状腺眼病是一种与甲状腺疾病有关的自身免疫性疾病，例如格雷夫斯病（Graves’disease）。眼球突出是格雷夫斯病较为人熟知的症状之一。
眼科检查可能发现眼睛周围的肌肉和脂肪组织增厚、眼睑功能异常，以及视神经肿胀等变化。
性传染病也可能反映在眼睛
通过裂隙灯检查（slit-lamp examination），眼科医生还可能发现某些性传播感染造成的眼部变化，包括衣原体感染、淋病和梅毒。
眼睛温暖且湿润的环境，可能为某些性传播细菌提供生长条件。
例如，感染衣原体后，患者出现的症状往往并不明显，也可能缺乏特异性。不过，在感染大约一周后出现的某些眼部病变，可能具有更明显的提示作用。
定期接受眼科检查
很多时候，一些健康问题并不是因为视力或其它症状而被发现，而是在例行眼科检查中意外发现的。伊森（Ethan）的经历就是一个例子，10年前，他14岁时，母亲原本不太愿意支付眼底摄影的费用，但最后还是同意让他接受检查。
伊森的母亲珍妮·史塔基（Jenni Starkey）告诉《大纪元时报》：“我们家人的视力都不太好，但他14岁的时候，我并没有觉得有什么值得担心的事情，认为他需要做这项检查。”
然而，检查结果显示，伊森的视神经出现肿胀，之后被诊断患有假性肿瘤（pseudotumor）。这是一种非癌性疾病，但可能造成严重后果。
史塔基表示，这也解释了伊森此前一直出现的头痛。由于家族成员都有偏头痛病史，这些头痛症状此前并未受到足够重视。接受治疗后，伊森的颅内压恢复正常。
史塔基说：“我们真的非常幸运，幸好最后没有发展成严重问题。”
伊森的经历凸显了定期接受眼科检查的重要性。
根据美国眼科学会的建议，有视力问题的人应至少每年接受一次验光师或眼科医生的检查；如果儿童在视力筛查中未通过，也应接受验光师或眼科医生的进一步检查。
儿童应在6个月大时接受一次视力筛查，3至5岁期间、也就是入学前再接受检查；如果没有视力方面的症状，此后可每两年检查一次，一直到18岁。这是因为儿童时期眼睛仍处于快速发育阶段。
成年人则应在40岁时接受一次全面眼科检查，因为这个年龄段视力往往开始出现变化。之后可根据医生建议，每5至10年接受一次后续检查。
验眼的价值其实不只在于检查眼睛本身。验光师阿佩尔鲍姆（Bryce Appelbaum）表示，眼科检查还能提供有关全身健康的重要线索。
他说，许多健康问题如果能够及早发现，就有可能及时处理，避免进一步恶化。他表示：“视力的意义远远不只是看得见东西这么简单。”
作者简介：Amy Denney 是《大纪元时报》的健康记者。她拥有伊利诺伊大学斯普林菲尔德分校的公共事务报导硕士学位，并曾获多项健康与调查性报导奖项。其报导主题涵盖肠道微生物群、新疗法及整合健康。
原文<Your Eyes Can Reveal Signs of Disease Throughout the Body>刊于英文《大纪元时报》
责任编辑：岳怡
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