【大纪元2013年12月21日讯】（大纪元记者张东光、马颖慧编译报导）今年很多商家积极实施大幅打折销售、延长营业时间策略，使得圣诞节期间演变成又一个打折购物季。不过，传统的圣诞节习俗并未受到太多的影响。当前，美国几乎家家户户都在忙于装饰自己的圣诞树，买礼物送人。带孩子们出外看圣诞老人，在家里吃圣诞大餐，饮蛋奶酒，也是人们庆祝圣诞节的必备节目。16％美国人表示计划会在圣诞节出外沿街唱圣歌。
年终购物假期少六天 美零售商拼延长营业时间
由于今年的年终购物假期（从感恩节到圣诞节）比往年少6天，梅西百货（Macy's）、诺斯壮百货（Nordstrom）、塔吉特（Target）和玩具反斗城（Toys R）等美国零售商为了增加销售，准备在这段期间延长每日的营业时间，而零售业巨擘沃尔玛的商店则实施全日无休。
《今日美国》报导，梅西百货的许多门市店周四前的营业时间延长为早上七点到午夜十二点。本周五到23日，开店时间相同，但关门时间会延长到清晨两点。该公司发言人卡赞（Elina Kazan）说：“不是每个人都工作朝九晚五，但他们仍然需要购物。今年的圣诞节购物旺季特别短。延长营业时间绝对是为了服务客户。”
诺斯壮百货每家商店的营业时间不同，但许多商店从周三（18日）到周一（23日）都会在早上八点开门，晚上十一点结束营业，圣诞节前夕则改为晚上六点结束。
塔吉特自周五开始的开店时间从早上八点、十一点到中午十二点不等，但在21~23日期间将改为早上七至十二点开门。在圣诞节前夕，开门时间提早到七点、九点和十点。
凯马特（Kmart）今年圣诞节前夕的营业时间也同样延长，由早上六点到晚上十点。
玩具反斗城已连续第四年四天全日营业（从21日早上六点到圣诞节前夕的晚上九点）。反斗城最著名的时代广场商店则会从本月1日开始至24日晚上10点为止连续566个小时营业。该公司执行副总裁来斯（Troy Rice）在声明中说：“由于圣诞节前仅剩下八个购物日，我们将提供客户不被打扰的商店营业延长时间，让他们随时有机会方便购买－－不论清晨或深夜。”
今年圣诞节 16%美国人计划去沿街唱圣歌
根据皮尤研究中心的调查，至少有16%美国人表示他们今年圣诞节准备出外沿街唱圣歌。这个习俗可以追溯到8世纪或9世纪，那时人们将自己收割的农产品送给地主，然后领回一些回赠品，过程中一直唱着歌，后来这种行为就演变为沿街唱圣歌。
与圣诞树一样，沿街唱圣歌源自于维多利亚时代，那些歌曲由四个声部的和声和叠句组成，如“好国王温斯莱斯”（Good King Wenceslas），“新生王歌”（Hark The Herald Angles）和“美哉小城，小伯利恒”（Oh Little Town of Bethlehem），这些歌曲后来都广为人知。
装饰圣诞树
《今日美国》报导，圣诞树是圣诞节的一部分，据皮尤研究中心的数据，美国每十个人中就有八个会说他们家中今年会有圣诞树的身影，南卡罗纳州一位女士表示，她的家中今年将摆设26棵圣诞树。
而用圣诞树庆祝圣诞节的历史可追溯至中世纪的德国。因为包括德国在内的罗马天主教国家都在12月24日庆祝亚当夏娃日，而德国人会在庆祝游行中举着装饰着代表“禁果”的苹果饰树游行，这个习俗于维多利亚时代被介绍到了英国，当维多利亚女王与德国人阿尔伯特亲王结婚时，他将圣诞树带入了他们的宫殿。
虽然现在谁也说不清楚，第一棵圣诞树是什么时候出现在美国的，但是据估计这是德国移民带来的传统。
不过，维吉利亚州的威廉斯堡的第一棵圣诞树出现于1842年。当时在威廉玛丽学院工作的德国教授米尼格鲁德（Charles Minnigerode）为了哄逗其同事的孩子而给他们送了一棵圣诞树。当时米尼格鲁德是用彩纸和蜡烛装饰了威廉斯堡的第一棵圣诞树。
庆祝圣诞节 情侣浪漫好时机
槲寄生是一种寄生小灌木，为什么西方人却用这种不起眼小灌木来装饰圣诞节，人们多把它做成花环挂在门口，而且人们还会在这种小灌木下用亲吻来庆祝圣诞节呢？
关于槲寄生的一个故事源自于北欧的神话：巴德尔（The god Baldur ）在自己的梦中得到预警，告知自己会被地球上的植物或动物杀死，所以他非常不安，因此他的母亲劝服了地球上的每一个生灵，让它们远离巴德尔，不要伤害巴德尔。但是她们都忘了自己种植的一种非常不起眼的小寄生植物——槲寄生，最后巴德尔被用槲寄生做的一根箭射死。所以似乎从此以后，人们就再也不敢忽视这种貌不惊人的小灌木，甚至在佳节庆祝时也会将其挂出来。
圣诞节在槲寄生下亲吻的习俗可以追溯于16世纪的英国，英国人有个有趣的习俗———站在槲寄生下的人不能拒绝亲吻，而在槲寄生下接吻的情侣将会幸福终生。
（责任编辑：李缘）
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