我们常用“桃李遍（满）天下”，来比喻老师培育成材的学生很多，遍布各地。在汉语里“桃李”怎么会结合成词，而且产生这些意义呢？
桃树、李树在我国是司空见惯的树木，它们开花、结果的时节，生长的环境非常相似。这样一来，人们很容易把二者联系在一起。古人认为桃、李对人是很友善的，夏天能在树荫下乘凉，秋天能吃到甘美的浆果。
司马迁在《史记》中赞美汉代的名将李广，就引用谚语：“桃李不言，下自成蹊”。意思是说，桃、李树一向沉默无言，但是受它们花儿、果实的感召，所以人们会不期而往，树下竟自踩出小路来。
春日桃李灿烂，赏心悦目；秋日硕果累累，清香可口，怎么能不惹人喜爱呢？后人借此情景，来比喻栽培门生或荐举贤士之众。据司马光《资治通鉴》记载，唐代名将狄仁杰举荐姚之崇等数十人，后来都成为一时名臣。于是有人对狄仁杰说：“天下桃李，悉在公门侯”。白居易诗云：“令公桃李满天下，何用堂前更种花。”刘禹锡亦有：“一日声名遍天下，满城桃李属春官”的诗句。
笔者戏作七言律诗一首，供诸位读者一粲：
老师桃李满天下，两树枝桠尽是花。
桃李花红红白间，李桃花白白穿纱；
红红白白花无语，白白红红花有家；
花落花开花特色，花开花落满天霞。◇
