如果没有外来因素的帮助，一般的媒介使用习惯不会变成坏习惯，而这些外来的因素通常会跟忧郁或焦虑有关。对于那些处在忧郁或焦虑状态的人来说，上网在一开始时是转移其忧心的快乐活动，但是很快地，它也会自成一个问题。可能会发生的情况就是在他们感到忧郁、焦虑、或出现其他令人不快的情绪时，上网就会变成一种习惯性的反应。
一旦情绪状态与习惯性反应产生联结，想再把这个联结打断会变得万分困难。这是一个非常恶劣的循环，因为忧郁会导致坏的媒介使用习惯，坏的媒介使用习惯会导致负面生活事件，负面生活事件又再一次导致更多的坏媒介使用习惯。这就像本章一开始时谈到的那位希腊妇女案例一样：她的脸书使用习惯意味着失去工作、失去工作又更让她在脸书上流连忘返。习惯愈强，生活变得愈糟，所以逃离现实、钻入萤幕要比任何事情都还吸引人。
如果你只是担心自己是否查看电子邮件或推特太勤，这些上瘾的论点可能有点超过你的需要，而且对大多数的人来说，他们永远不可能会如此极端的经历这些症状。但是对那些曾经感受到某些上网活动开始主控他们生活的人来说，他们可能会对上述某些症状感到熟悉。当人们远离电子邮件时，他们会谈到断瘾、偷偷查看邮件、并且觉得有点丢脸，而在最极端的层面来说，这种习惯会将其他活动完全阻隔，并且让人感到失控。
这些行为很容易在工作时持续出现，如网路摸鱼─在上班时间上网购物、玩游戏、或写部落格─很快会转变成网路旷工。有项公司员工的调查发现，公司员
工每天会有一小时从事与工作无关的活动，而其中几乎有一半的人都是在上网。这可能只是个保守的估计，假设有人调查网路登入的记录，这个数字铁定会有惊人的成长。我们有那么多人整天在工作时坐在电脑前面，接着晚上也坐在电脑前面，更别忘了在空档时可以使用可上网的手机，这一切都显示了，我们有这么多的机会可能会让我们上网习惯失控。@
摘自 《其实你一直受习惯摆布》 日月文化集团 提供
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