如果沒有外來因素的幫助，一般的媒介使用習慣不會變成壞習慣，而這些外來的因素通常會跟憂鬱或焦慮有關。對於那些處在憂鬱或焦慮狀態的人來說，上網在一開始時是轉移其憂心的快樂活動，但是很快地，它也會自成一個問題。可能會發生的情況就是在他們感到憂鬱、焦慮、或出現其他令人不快的情緒時，上網就會變成一種習慣性的反應。
一旦情緒狀態與習慣性反應產生聯結，想再把這個聯結打斷會變得萬分困難。這是一個非常惡劣的循環，因為憂鬱會導致壞的媒介使用習慣，壞的媒介使用習慣會導致負面生活事件，負面生活事件又再一次導致更多的壞媒介使用習慣。這就像本章一開始時談到的那位希臘婦女案例一樣：她的臉書使用習慣意味著失去工作、失去工作又更讓她在臉書上流連忘返。習慣愈強，生活變得愈糟，所以逃離現實、鑽入螢幕要比任何事情都還吸引人。
如果你只是擔心自己是否查看電子郵件或推特太勤，這些上癮的論點可能有點超過你的需要，而且對大多數的人來說，他們永遠不可能會如此極端的經歷這些症狀。但是對那些曾經感受到某些上網活動開始主控他們生活的人來說，他們可能會對上述某些症狀感到熟悉。當人們遠離電子郵件時，他們會談到斷癮、偷偷查看郵件、並且覺得有點丟臉，而在最極端的層面來說，這種習慣會將其他活動完全阻隔，並且讓人感到失控。
這些行為很容易在工作時持續出現，如網路摸魚─在上班時間上網購物、玩遊戲、或寫部落格─很快會轉變成網路曠工。有項公司員工的調查發現，公司員
工每天會有一小時從事與工作無關的活動，而其中幾乎有一半的人都是在上網。這可能只是個保守的估計，假設有人調查網路登入的記錄，這個數字鐵定會有驚人的成長。我們有那麼多人整天在工作時坐在電腦前面，接著晚上也坐在電腦前面，更別忘了在空檔時可以使用可上網的手機，這一切都顯示了，我們有這麼多的機會可能會讓我們上網習慣失控。@
摘自 《其實你一直受習慣擺布》 日月文化集團 提供
