【大纪元2014年06月10日讯】（大纪元记者李成俊编译报导）芭蕾舞演员在双人舞中抓住同伴的手或在黑夜里抚摸受伤的小腿时，要如何让手臂到达正确的位置？这时需要大脑的“地图”来定位。
人脑充满了“地图”：外部环境的视觉地图 （visual map），及让人体能与外界环境互动的运动地图（motor map）。不论是拿着咖啡杯或者是把网球打出去，大脑必须将每一个分解动作协调好，人体才能自由活动。人脑地图如何运作是一项新兴的研究。最新研究表明，无论是抓住对方的手的视觉地图，或者是抚摸小腿所依靠的身体地图，大脑力图制作出这个世界的地图。
据《神经科学杂志》（the Journal of Neuroscience）报导，研究团队利用神经影像学（Neuroimaging），来探测脑如何将知觉的输入转换为行动。美国加州大学圣塔芭芭拉分校（University of California, Santa Barbara）一名动态神经科学博士生黛博拉‧芭拉尼（Deborah Barany）与其研究团队，藉由受试者以不同方向移动腕关节（包括左右、上下）时的磁共振成像（MRI），测量其脑部活动状况。
芭拉尼认为，在扫描仪中尝试记录运动的方式，是本次实验第一个重大的挑战。为了完成这件事，她在脑波扫描中，利用相机记录右手边的LED光来追踪细微的运动。同时，利用不同方向的移动，解析出相对应的脑部特别活动模式。依据过去的研究，他们发现脑部区域包含了空间区域的地图。其中的顶上小叶（parietal lobule）内含着地点与方位信息；这意味着这个区域会让转换过程容易许多。
一个意想不到的结果就是这些与动作相关的地图，对于手势有极高的回应。芭拉尼表示：“令人惊讶的是，整个运动过程中都可藉由手势代表出对应的意涵。这意味着依据手势而行的脑活动计划，比先前所知的还要广。”
该研究团队心理与脑科学教授斯科特‧格莱弗顿（Scott T. Grafton)）指出，即便可以从两个动作中区分出脑活动的模式，仍然无法知道是否是因为空间关系造成的差异，还是因为肌肉被使用部位所造成的差异。而黛博拉的研究便是利用尖端的解密方式，设法克服此项不确定性。
此项研究能够解释曾经因神经损伤的病患在视觉运动转换上的缺陷。该研究可以为视觉共济失调（正确触摸物体的视觉障碍，optic ataxia）与观念运动性失用症(无法依指令模仿手势，ideomotor apraxia)患者发展出一个全新的治疗方式。
（责任编辑：宋慧）
