如果将企业里每天的活动分成两大类，第一类的是救火，第二类是规划。
为何需要救火？因为企业每天都会面临许多不确定的因素，例如机器突然故障、人员请假、 供应商不能按时交货，或是品质异常，还有客户忽然下了一个很大的紧急订单等。 这些不确定的事件，造成生产无法如期交货，以致客户抱怨而业绩下降。
因此，就需要有人去向供应商催货或到生产线去赶工，调整生产及采购的优先顺序，以确保生产排程或供应商可以如期如数做出产品来。
这些工作就像救火队的队员一样，在公司内外到处救火，处理紧急状况，这样的工作很累人，却很有成就感，因为事情完成之后，大家都会给救火队员大力的掌声。
相对的，一位负责生产或物料的规划师(planner)就没有得到大大的掌声，因为看不出他事先规划做得好坏，如果一切工作如计划进行，一般人就会认为理所当然，而显现不出他的重要性。
救火的工作是被动的(reactive)，救火队员要随时待命，准备出动去扑灭熊熊的火，而规划师则是主动或前瞻(proactive)，这两种工作，一则是在事后，另一则是在事前。若事前的规划做得好，就可减少事后救火，采取一些临时的弥补措施。
西方人有句话说:“先作计划，再依照计划工作”(Plan you work, work you plan)。我们应该将工作的重心摆在事后救火或是事前规划呢? @
摘编自 《管理拾穗部落格》 安瑟管理Arthur 提供
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