从前有一个姓李的千夫长（统率一千人的军官），在浙江天台县驻防。他的部下有个士兵，妻子郭氏，生得很有姿色，凡是见过她的无不争相赞美，李军官也很爱慕她。当时离县城七、八十里的地方，有强盗出没，李军官便分兵前往防守，那个士兵也在内。
李军官等士兵走后，每天跑到他家对郭氏百般调戏。可是，郭氏为人严肃不容侵犯。过了半年光景，士兵回来了，郭氏将李军官屡次上门调戏的经过一一告诉他，士兵因为他是自己的长官也无可奈何。
有一天，李军官路过士兵家门口，士兵请他进去喝茶。忽然想起他从前调戏自己妻子的事情，不觉脸上现出怒容，急忙转身入内，提着一把明晃晃的快刀奔出，李军官侥幸逃脱，便到县衙门里去控告。知县派人把士兵抓来，经过严刑审讯最后定案，以持刀杀本部长官论罪，应处死刑。于是把士兵加上脚镣手铐，押进监狱。
从此，当地一班无赖少年和县衙小吏、差役等人，都对郭氏起了非分之心。郭氏每天除亲自给丈夫送饭外就紧闭大门，靠纺纱织布维持生活，没有一个人敢到她家。
过了很久，台州府发出公文，从黄岩州调来一姓叶狱卒到天台看守监狱。这个押狱尤其看中郭氏，于是对她丈夫特别照顾，每天供给酒饭，对待他就像亲兄弟般亲切，士兵自然十分感激。
一天忽然传说，斩决罪囚的五府官就要到来，押狱把消息告诉士兵并对他说：“你如不死，我与你结为义兄弟；万一性命不保，你的妻子还年轻，儿子和女儿才八、九岁，他们靠谁照顾呢？我还没有家室，你可愿意把妻子改嫁给我？若愿意我一定把你的子女，当做自己亲生的一样。”
士兵很高兴地答应了，押狱便叫郭氏私下和丈夫见面。士兵对妻子说：“我早晚要被处死，这位叶押狱为人温和慈善还没有妻子，你可以嫁给他。”郭氏说：“你之所以被害就是为了我有几分姿色，我怎能再嫁别人苟且偷生呢？”
她回到家抱着两个小孩痛哭说：“你爹爹快要死了，娘迟早也得死，你们失去爹娘必会冻饿而死。现在我打算把你们卖给别人，不是娘忍心，事到如今已经无路可走了！”孩子们聪明知道母亲意思，听后抱着母亲大哭又拉着衣裙不肯放手。
于是，郭氏带着两个孩子到市集请求人家来买，路人都为他们落泪。当地有人同情她留下孩子，并赠她三十贯钱。郭氏拿十贯钱，准备了酒菜提到监狱门口，对叶押狱说：“我希望与丈夫再见一面。”押狱便让她进去。
她见了丈夫哽咽得说不出话来，过了半天才对他说：“你平日叨扰叶押狱很多，可拿一点酒菜稍微答谢他，另外还有些钱你可留在身边使用。因为我要到富户人家帮工，恐怕十天内不能来探望你了。”说完哭着离开了。
郭氏走到仙人渡的溪水中，端正的坐在那儿淹死了，然而此处水流险恶竟不能把她的尸体冲倒，过路的人看见了赶到县府报案。县官带人前往察看，见是事实无不大惊失色，于是用棺材将她收殓，葬在水边山脚下。县府又申报上司，上司为了表彰她坚贞不渝的品德，在她的坟上立了一块墓碑，上刻“贞烈郭氏之墓”六个大字。
至丙戌年间，朝廷派遣专使到各地宣抚，抵达天台时查明这件案情，认为该士兵当初持刀谋杀本部长官情有可原，就把他开释了。士兵出狱后，人家把他的两个子女送还他。士兵为了悼念妻子，终身立誓不再娶。@*◇
资料来源：明．陶宗仪《辍耕录》
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