（续前文）
在上一集中，我和大家分享了克里特岛的Minoan文化所遗留下来的建筑、器物、和美术作品里，透露出很独特的“不尚武”特质。除此之外，还可以从中看到Minoan文化的另外两个特质：
第一个特质，是女性的社会地位可能不低：不但是“大型庆典”那张壁画的座上宾客，都是女性，几张个人特写的壁画，其主角也大多是女性。连像“翻跃牛背”这么激烈的活动，也有两名女性参与，这在同时期的古文化里，是少见的。（Minoan的绘画里，通常女性是浅色肌肤，而男性是深色肌肤。）
第二个特质，则是“牛崇拜”。许多古老的文化，都有动物图腾崇拜的现象。而Minoan文化的图腾，显然是牛。牛只不仅常在壁画中出现，牛角形的雕像，也经常在疑似祭坛的地点、及庆典壁画中一再出现。这个特质，显然是在一千年后、古典希腊对Minoan文化的神话中，一头“神牛”占了核心地位的原因。我在后面会提到这一段神话。
大约在公元前2000年，一个操希腊语的民族，逐渐由北方移居到希腊半岛地区。到了公元前1600年左右，他们逐渐地壮大，史上称之为Mycenaean（迈锡尼人）。此时他们也开始与比他们先进的Minoan文化接触，而学习到不少知识与技术。他们是一个比较尚武的民族，形成了几个由国王统治的城邦。我在这一系列旅游随笔的【 爱琴海之旅（10）雅典国家考古博物馆（中）迈锡尼宝藏及爱琴海的早期雕塑（一）】当中，曾经和大家介绍过这个文化的一些遗物。
从克里特岛上断代考古的资料上来看，Minoan的文化层、在公元前1450年左右显现出普遍性的严重灾害（比较像是人为的），然后就消失了。代之而起的，是Mycenaean的文化层。这中间究竟发生了什么事呢？迄今尚未发现直接的记载。不过，一般相信是在公元前1600年到1500年之间，发生在克里特岛北方大约七十公里的Santorini（圣多里尼）火山的一连串大爆炸，大幅地削弱了Minoan社会，而让迈锡尼人有可乘之机。而这一座火山爆发后的残迹，却成了今天举世闻名的观光胜地。我在下一集里，会向大家作更进一步的介绍。
Minoan文化衰亡之后，迈锡尼人取而代之，掌控爱琴海地区的贸易。到了公元前1100年左右，地中海东部地区、包括爱琴海地区的几个文明中心，都遭遇到严重的打击，而陷入一个为期两、三百年的黑暗时期。（这个打击的来源，至今仍然尚未完全澄清。）从公元前800年左右，希腊文化圈从土耳其半岛的西岸开始复苏，然后传过爱琴海，回到希腊半岛。从此开始急速复兴，而在公元前550年到400年间，创造出辉煌的古典希腊文明。土耳其半岛西岸的这部分希腊文化圈，被称为Ionia。希腊两位最伟大的诗人：公元前800年左右的Homer（荷马）、以及公元前600年左右的女诗人Sappho（莎芙），都来自Ionia。
但是复苏之后的希腊文明，对Minoan文化的记忆已经相当模糊了，只留下一段多采多姿的神话如下：
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话说奥林匹亚大神Zeus（宙斯）浪漫多情，有一次爱上美女Europa（就是欧洲洲名的来源），就化身为一头雪白色的牛，去接近Europa。Europa不疑有他，喜欢上了这一头美丽温驯的白牛，有一天甚至骑上了牛背。没想到白牛立刻狂奔，载着Europa游过爱琴海，登上克里特岛，然后强暴了她。后来Europa产下一子，名为Minos。数十年后Minos在海神Poseidon的帮助之下，取得了克里特岛的王权。可是Minos并没有依约祭献一头白色的牛给海神。海神大怒之下，让Minos的王后Phasiphae疯狂地爱上这头牛，以为报复。后来Phasiphaë与这头牛产下了一个半牛半人的猛兽，名为Minotaur。Minos就在Knossos的宫殿下构筑了一座迷宫，将Phasiphaë和Minotaur关在里面。
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这个神话还有后半段，是关于克里特王Minos如何让Minotaur成为希腊民族的忧患，而后来一位希腊民族的英雄Theseus，又如何潜入迷宫，击毙Minotaur的过程。这后半段的神话想像力没有前半段丰富，而且有可能隐含了希腊民族的本位主义，对Minoan（非希腊民族）并不很公允，所以我就不赘言了。可是从神话的前半段、以及前述的Minoan考古资料，大家就已经可以看出：这个神话与史实之间的纠结。这是研究神话学的一个有趣的案例。
其实克里特岛除了拥有丰富的文化遗迹之外，也像许多其他爱琴海地区的岛屿一样，不乏美丽的景色。虽然我们在岛上，只到了Knossos附近的有限区域，可是已经见到了一些令人难忘的美景。或许这些美景，是在远古时代吸引Minoan人定居克里特岛，而发展出这么迷人的文化的一个主要原因吧。
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（点阅【爱琴海之旅】系列文章。）
──转自作家行云部落格
责任编辑：李梅
