【大纪元2017年02月18日讯】（大纪元记者贝拉波士顿报导）波士顿市议会议长吴弭(Michelle Wu)2月10日在市府大楼召开媒体会，携手Annissa Essaibi-George、Ayanna Pressley和Andrea Campbell三位女性市议员，启动早期教育和托儿服务新政策探索项目。
吴弭在会上表示，从本月起至11月，她将与三位市议员分别主持每月的公共讨论会，邀请政策专家和社区居民，了解无家可归的儿童及其家庭所面临的困难和需要，就社区基础的托儿服务机构、托儿资金支持机制、非传统工作时间的父母托儿之需求、在工作场所设立托儿服务等议题广泛听取意见。
吴弭希望通过政策和倡导举措，切实改善无家可归儿童及其家庭的生活，简化政府支持系统的申请环节，确保受援对象及时获得高质量的服务。
她同时倡议，在父母工作场所设立托儿所，并以自身为例，2岁的儿子跟她一起上下班，省去她接送、看护孩子等诸多麻烦，令她工作安心、高效。按照地产规划规定，每个大型发展区域均应设立托儿所，但实际执行者却寥寥无几。她指出，目前麻州是全美托儿费用第二高的州，该费用甚至超过麻州大学学费。
“无家可归的儿童是最弱势的群体之一，”市议员George表示，“目前波士顿有1.6万名5岁以下的儿童无家可归，应确保他们的需求在市府、州和联邦层面的决策者中获得优先照顾，帮助他们和同龄人一样有机会学习和发展。”
市议员Pressley呼吁，提高决策者和公众对早期教育的重视，通过开展专业质量评估和人员培训，整合并利用现有资源，促进社区跨系统合作，保障服务对象真正受益。
她指出，2010年波士顿1000个早教提供者中，6.5%是亚裔，38.5%是非裔，25.2%是拉丁裔，提供者本身多为低收入、高失业率的有色人种女性。此外，她认为工作时间非朝九晚五的家长以及工作繁忙的单亲家庭则面临更多的托儿需求。
“早期教育对于人的一生至关重要，缺乏良好的早期教育，儿童经历发育迟缓、学习障碍及其他健康问题和挑战的可能性将大大增加。”市议员Campbell说。
她分析了目前早教和托儿服务机构在地域上的差异，提出富裕地区拥有更多高质量的托儿服务机构。州府正在研究不同区域获取高质量教育和儿童护理的不平等性，就本地而言，有色人种社区集中的第四选区就是实例。她希望通过该项目，使无家可归的儿童及其家庭在政府决策中有更强的声音。◇
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