【大纪元2017年03月07日讯】（大纪元记者陈俊村报导）如果你到日本餐厅用餐，你通常会看到餐厅将其菜单上的食品陈列出来，同时标示价格。而这些展示的食品样本（shokuhin sampuru）其实是塑胶等材料制成的，看起来相当逼真，似乎比真的餐点更令人垂涎三尺。
食品样本的起源可追溯至1920年代。当时的艺术家替医生制作人体器官模型，有餐厅找到这样的艺术家，要求他们帮忙制作食品的模型，以便展示给顾客看。
随着大量乡村人口涌入都市，以及外食人口大幅增加，这种食品样本开始流行，它们不但能让顾客看一眼就知道餐点的内容与样貌，不用服务生多费唇舌解释，而且也比菜单或照片更吸引人。
早期的食品样本是以石蜡制作，直到1980年代才改用塑胶或硅氧树脂（silicone）等材质，因为石蜡制作的样本容易因为阳光的照射而融化或褪色。
食品样本几乎都是以手工制作。首先要先用真的食物制作模具。模具一旦完成，就可以注入硅氧树脂等材料，再置入烤箱中烘烤，接着取出进行雕塑、上色和组装的动作，最后涂上一层亮光漆即告完工。
食品样本通常可视个别餐厅的需求进行客制化，甚至像拉面这样的常见餐点，也可以根据餐厅的实际菜色来修改，以便使样本和实物相符合。
而这样的食物模型并不便宜，一份餐点的模型可能就要价几百美元，所以有些餐厅采用月租的方式，而不是自己购买，以便降低成本。
在日本，食品样本的制作虽非成长的产业，但其每年营收估计仍有至少几十亿日圆。而对于3D列印等新科技的冲击，有些业者并不担心，因为3D列印的材料成本较高，而且这是适合人工的工作，机器做出的食物模型，其质感无法与艺术家的手工艺相比。
不过，除了替餐厅制作食品样本之外，现在有些业者也会把这样的产品当纪念品来卖，或是推出迷你版的食品样本，作为手机套或钥匙环等产品出售，以创造新的商机。#
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