天地间经过初春的沈静蕴蓄、春分的和暖，循序渐进迈入“清明”，古人称三月节（黄历），跨入春天的第三个月（季春）。举头观夜空的话，“春分后十五日，斗指乙为清明。万物至此，皆洁齐而清明。”（《古今图书集成·岁功典·清明部汇考》）就是说当天空中北斗七星的斗柄指向“乙”的方位（太阳位于黄道经度15度的位置），即是清明节气来到的时候，每年约落在公历4月5日前后。
“清明”时节天清地明化物华，清明之气弥布天地间，万物皆洁净而清明，“清明”节气之名因此而来。清明节气来到，天地清澄，暑热的毒害未萌发；阳气和韶，惠风习习，甘雨滋润，正孕育万物的精华。《礼记．月令》记载：“（季春之月）是月也，生气方盛，阳气发泄，勾者毕出，萌者尽达。”描绘出清明时节万物茂发，花草树木抽穗、萌芽、开花的缤纷，天地欣欣向荣的气象。
应合天人之道．德政．扫墓
应合季春时节清明的天候，古代摄政天子“布德行惠，命有司发仓廪，赐贫穷，振乏绝，开府库，出币帛，周天下。勉诸侯，聘名士，礼贤者。”显现了天人合一的为政之道。
中国古代的皇历（黄历）一向都以节气作为民间农事耕作依循的指导，观天地之象而用于人事充满生命智慧，又在生活中实实在在地运作了几千年，近年被世界组织列入“人类非物质文化遗产代表作名录”中。农耕和生活依循天地之气而作，也经现代科学证实是最善、最养生的作法。
一入清明，春寒消逝春阳和煦，中国古代民间在寒食节扫墓、踏青的习俗流传久远。在宋朝以前，清明是附属在寒食节习俗中的一环，在寒食节的最后一天。入了宋朝扫墓成了清明节的节俗，且延续到今天。
清明三月节．桐月
梧桐是三月的代表植物，黄历三月又称为“桐月”。《荆楚岁时记．第二部佚文辑录》述写“二十四番花信风”，清明节气中每五天为一候，三种花信分别是：“桐花、麦花、柳花”。按照花期来看，这三月节的桐花应是油桐花。
史前战国时代的《逸周书．时训解》将梧桐开花当作清明日的物候表记：“清明之日，桐始华”。梧桐在中国文化中被视为清高的植物，传说凤凰这种神鸟非梧桐木不栖息。《诗．大雅．卷阿》就将凤凰和梧桐并联：“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”《庄子》秋水篇也说鸾凤（鹓鶵）“非梧桐不止”。
清明节气俗谚
常听到一些清明节气的俗谚，不妨亲自体验一下这些流传久远的乡土俗谚的经验智慧：
＊“风雨相逢初一头，沼村瘟疫万民忧”、“清明风若从南起，预报丰年大有收”：黄历三月头若风雨齐到头，小心霪雨淹水带来瘟疫。清明节若吹南风是丰年预兆；反之，吹北风则忧歉收。
＊“（黄历）三月初，寒死少年家”、“清明谷雨、寒死老虎母”：清明节气到一般天气放暖，但是此时也还可能来个“倒春寒”，这样的天气会让人疏于防范，要当心。
＊“雨淋墓头纸，日曝谷雨田”：清明日扫墓下雨，到谷雨节气时多半会放晴。古人给了清明日的雨一个别称叫“泼火雨”。
＊“清明晴鱼上高坪，清明雨鱼埤下死”：清明日若天晴则日后多雨水，当日若下雨反而要当心往后天旱缺水，鱼死鱼塭里。
＊“清明断雷，谷雨断霜。种树造林莫过清明。”：造林植树莫晚于清明节气，以免错失生长期。
＊“清明芋，榖雨姜”：清明是种芋头的时候了，谷雨则是种姜。
清明节俗
在二十四节气中，是节气又是民俗节日的只有清明节和冬至节，清明节和过年、端午节、中秋节同列为中国四大节日，在中国文化中展现重彩，因此，清明节也流传下来许许多多的传统习俗。清明节的习俗有扫墓祭祖、颁赐新火、荡秋千、春游踏青、插柳戴柳、放风筝、拔河、吃润饼吃粿子、赠画蛋、植树……等等。
上坟扫墓体现中华民族儒家的孝道思想。中国民间在上巳、寒食、清明节上坟扫墓的都有，各地浸以成俗。宋初王溥（922－982年）的《唐会要．卷廿三》记载了开元二〇年（732年）的敕令将寒食上墓正式编入礼典：“寒食上墓，礼经无文，近代相传，浸以成俗。士庶有不合唐享，何以用展孝思？宜许上墓，用拜扫礼。……仍编入礼典，永为常式”。宋代普遍在清明节扫墓祭祖。直至今日，人们仍保存了清明节前后扫墓的习俗。
上坟扫墓、吃润饼吃粿子的食俗是祭祖缅怀先人的活动，同时寄以代代子孙兴旺的心愿； 插柳戴柳、放风筝（纸鹞）、拔河和颁赐新火都带有禳灾迎福的意涵； 荡秋千、春游踏青游憩交谊，充满春阳和煦喜悦之情。中国传统文化中多样的清明节俗活动，在春光和煦、万物欣欣然中开展，于身心灵等生命的层面都展现了充实又丰富的内涵。@*
责任编辑：方沛
