宋宁宗庆元年间，发生了这么一起案件。
丝帛庄主人周翁的长子极其不孝，常常酗酒，喝得烂醉，逞凶斗狠。每次喝醉了，都会拿着刀猖狂地大喊：“一会儿必须杀死那个老畜生。”
长子每次闹酒疯，周翁都惊恐不已。邻居们觉得周家长子太不像话，竟敢悖逆行凶，要杀亲爹。长此下去岂不玷污淳朴民风吗？
众人商议一番，决定联名诉状，将周家长子告到官府。
知府张尚书审阅状子，派差吏传唤周翁。周翁丝毫不知情，不解因何事被传唤，差吏也不告诉他，只说让他到官衙去一趟。周翁来到官府，张尚书问他长子悖逆一事，他回答说：“确实是。”
张尚书接着派人传唤周翁长子。张尚书先是好言询问周家长子在家侍奉长辈的情况。周家长子说：“父亲已年迈，我一直担负着孝养父亲的责任。”
张尚书拿出多位邻居的诉状给他看，周家长子吓得立即跪拜，乞求道：“因为我被疯药所害，不觉忘形，狂发恶语。”张尚书叫其他人都回去，将周家长子关进监狱，并叮嘱刑讯差吏，不要让他戴脚镣手铐。
处理完这件事，张尚书亲自前往城隍祠焚香礼拜，对城隍祝祷：“最近，由我管理的郡县百姓中，出现了亲生儿子想要谋杀老父的事情，这实在天理难容。我身为郡守，也难逃失职失教之罪。本官想不明白，您作为神明，又是如何安享百姓祭祀，却坐视不理此事呢？”张尚书祝祷完毕，就返回府邸。
当天晚上，张尚书梦到城隍神。城隍神对他说：“我怎会不知？周家父子之间的恩怨，原本是前世宿怨，今世只是彼此还债罢了！周家长子本是外州商人，三十年前带着财货来到周家。周翁见商人一人独行，心里贪恋他的财物，于是心生一计，带他出城泛江，故意弄沉船只，溺死了外州商人，贪占了所有财物。从此，周家才有了营生的本钱，这些别人根本不知道。少年在阴司告状，阎君允许他托生为周家长子，以索报应。尚书应该了解这些因缘，才好处理。”
次日，张尚书再次传唤周翁，问他：“你扪心自问，这一生是否做过什么不仁不义的事？”一开始，周翁还狡辩，撒谎说从来没做过什么恶事，哪怕一点小恶！
张尚书提醒他，说：“你还记得三十年前，在江中谋杀外州商客一事吗？”并且告诉他，如今已经大赦天下，说出往事又有何妨？周翁一听，吓得汗流浃背，叩首请罪。
张尚书将城隍神告诉他的事，告诉周翁，那长子就是外州商人转世，向他讨债来的。周翁一算长子年纪，正好契合，不禁惊恐万分。
张尚书想了结他们的冤怨，以免轮回相报，无休无止。于是对周翁说：“我想为你了结这桩恶缘。如果你能捐钱千贯，让长子出家为僧。这样或许永绝冤债恶业，你意下如何？”周翁同意了，只担心长子不想出家。
张尚书从中调解此事，继而对长子说：“根据你的所作所为，按律应当被斩。不过，本府想促成一桩好事，已经和你父亲约定，让你出家为僧，你可同意？”周家长子欣然答应了。
当天，周翁长子剃度出家为僧，周翁又另给了他许多路费，使他能够云游四方。＠*＃
出自《夷坚志补》卷六
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