【大纪元2018年12月20日讯】（大纪元记者李容真西雅图编译报导）根据美国住房和城市发展部近日发布的一份报告，在即将过去的2018年，西雅图地区无家可归者的数量增加了4%，这一增速远远超过全国平均0.3%的水平。在全国3千多个的列入统计的城镇中，西雅图的无家可归者人数位居第三，达到1万人左右，仅次于洛杉矶和纽约。在整个华盛顿州范围内，无家可归者的数量也增长了5.6%，增速在各州当中名列第4.
早在2015年，当时的西雅图市长Ed Murray就宣布，在全市范围内缓解无家可归问题已经到了刻不容缓的程度了。现任市长Jenny Durkan和市议会在明年的预算中，拨出了9千万美元用于救助无家可归人士。但是由于无家可归者的数量过于庞大，单靠地方政府很难解决这一问题。
今年初，一家咨询公司McKinsey＆Company向西雅图商会提供了一份研究报告，其内容显示，在无家可归者人数不增加的情况下，为了让他们居有定所，包括西雅图市在内的金郡需要新增1万4千个单元的经济适用房，与之相关的每年的支出，包括住房补贴在内约需4亿美元左右。地方财政显然无力负担这笔庞大的花费。除非联邦政府或慈善机构伸出援手，或者找到其它途径减少无家可归者的数量，否则仅仅依靠地方政府一家提供住房是解决不了无家可归问题的。
从开源的角度看，西雅图市近几年财政收入增长缓慢。几个月前，为了给解决无家可归问题筹措资金，市议会曾提出对大企业按员工人数开征“人头税”，但是因遭到商界的强烈反对，该法案很快被否决。
从节流的角度看，要减少无家可归者人数，就必须解决滥用毒品和酗酒的问题，同时为低收入人群减轻房租的负担。
从长远来看，整个金郡地区生活成本的上涨速度高于很多居民的收入增速。大量的低收入人口处在无家可归的边缘。按规定，收入低于金郡地区中位数的居民，例如一个年收入不足4万3千美元的3口之家，符合申请经济适用房的条件。但是金郡现有的经济适用房只有6万8千套，而符合申请条件的有11万6千户。按有关部门的估计，到2040年，金郡地区对经济适用房的需求将达24万套之多。
面对严峻的局势，除了拟议中的放宽对建筑密度的管制，鼓励建筑商建设经济适用房；以及呼吁联邦政府和周边地方政府予以协助之外，西雅图市政府和金郡政府还决定在年底前出台一项机构改革草案，建立一个跨部门、跨地区的中央统筹机构，来整合市、郡两个政府的权力和资源，改变当前针对无家可归问题各自为政、步调不一的局面。根据市长Durkan的设想，这个新的机构将掌握全地区的资源，在解决无家可归问题上拥有最终决策权，并对现存的其它相关部门实行有效的管理。西雅图市政府希望这一措施能够提高决策效率，促进资源的充分利用，立足于现有条件，最大限度的缓解无家可归问题。
责任编辑：舜华
